5. FEJEZET
PER ARDUA AD ASTRA*
1981-es és azutáni események *
Rögös úton a csillagokig – a RAF jelmondata
A hatalmas áramkimaradásokat már régóta összefüggésbe hozzák az UFO-tevékenységgel, és bár nincs bizonyíték erre a riasztó elméletre, jelentős tény, hogy sok ilyen kimaradás akkor történt, amikor megugrott az UFO-észlelések száma. 1981 ilyen év volt. A Védelmi Minisztérium összesen 600 jelentést kapott, bár az észlelések tényleges száma valószínűleg sokkal magasabb volt, mivel a Minisztérium saját bevallása szerint nem kapja meg mindet.
Augusztus 5-én az elmúlt közel húsz év legnagyobb áramkimaradása súlyos zavarokat okozott Dél-Anglia és Wales nagy részén. Két távvezeték hibásodott meg egymástól percekre különálló incidensekben, és a Központi Villamosenergia-termelő Testület vezető villamosmérnökei teljesen értetlenül álltak az eset előtt. Ahogy egy tisztviselő elismerte: „Soha nem tapasztaltunk még ehhez hasonlót. Hogy egy távvezeték látszólag ok nélkül leálljon, önmagában is furcsa lenne, de hogy kettő külön-külön menjen tönkre, az hihetetlen. ... Fogalmunk sincs, mi okozta a hibát.”
Az első vezeték, amely délelőtt 9:08-kor állt le, a Feckenham-vezeték volt West Midlandsből Bristolba, egy olyan időszakban, amikor jóval a kapacitása alatt működött, mivel sok gyár zárva volt a nyári szabadságok miatt, és a lakossági fogyasztás is alacsony volt a meleg időjárás következtében. Két perccel később a Dungeness és Canterbury közötti vezeték hibásodott meg, és a két vezeték kiesése miatt egy harmadik is leállt a hirtelen megnövekedett igénybevétel következtében. Majdnem egész Kent, Surrey, Berkshire, Hampshire, Gloucestershire egy része, a teljes West Country és Dél-Wales nagy része áram nélkül maradt, és két órába telt, mire az áramszolgáltatás a legtöbb területen helyreállt.
Az előző éjszakán (augusztus 4-én) két távvezeték hibásodott meg Hollandiában, sötétségbe borítva az ország nagy részét. Nincs bizonyíték arra, hogy UFO-k voltak felelősek ezért a rejtélyes áramszünetért, de talán nem jelentőség nélküli, hogy az 1981. augusztus 2. és 9. között jelentett észlelések mind Dél-Angliában történtek, ha hihetek az abból az időszakból származó sajtókivágásaimnak. A kapcsolat lehet, hogy gyenge lábakon áll, de nem szabad figyelmen kívül hagynunk. A Képviselőház Tudományos és Űrhajózási Bizottsága előtti, UFO-kkal kapcsolatos kongresszusi meghallgatások során 1968. júliusában Dr. James McDonald, a néhai légkörfizikus kötelességének érezte jelenteni, hogy az 1965. november 9-i nagy északkelet-amerikai áramszünetet talán UFO-tevékenység okozta:
„Jelentések érkeztek egész New Englandből az áramszünet közepette. Meglehetősen rejtélyes, hogy azt az áramimpulzust, amely kioldotta a relét az Ontario Hydro Commission erőművében, soha nem azonosították... . Hogy pontosan hogyan tudna egy UFO kiváltani egy leállást egy nagy villamosenergia-hálózatban, az azonban nem világos. De ez az egybeeséseknek egy olyan nyugtalanító sorozata, amely szerintem sokkal több figyelmet érdemel, mint amennyit eddig kapott.”
DENISE BISHOP ESETE, 1981
1981. szeptember 11-én hajnali 3:00-kor Bob Boyd, a Plymouthi (Devon) UFO Kutatócsoport (PUFORG) elnöke telefonhívást kapott John Greenwelltől, aki épp akkor fejezte be a munkát lemezlovasként egy helyi rádióállomáson, és elment a barátnőjéért az anyja házához. Érkezésekor elmondták neki, hogy a barátnője húga, Denise Bishop, három és háromnegyed órával korábban UFO-találkozást élt át Weston Millben, Plymouthban. Greenwell azonnal felhívta a legközelebbi rendőrőrsöt, ahol közölték vele, hogy nincs eljárásrendjük az UFO-jelentések kezelésére, de megadták neki a helyi nyomozó, Bob Boyd telefonszámát. Bob, aki történetesen az állítólagos találkozás közelében lakott, úgy döntött, hogy ott és akkor kivizsgálja az esetet, a késői óra ellenére.
Denise Bishop, aki akkor huszonhárom éves könyvelőnő volt, addig semmilyen figyelmet nem fordított az UFO-kérdésre, és könyveket sem olvasott a témában. Nyilvánvalóan valamikor olvashatott és magába szívhatott újság- vagy folyóirat-beszámolókat, és ezt a tényezőt figyelembe kell venni. Ez az ő története, ahogyan Bob Boydnak elmesélte csupán órákkal a találkozás után, 1981. szeptember 10-én:
„Körülbelül 23:15-kor mentem be a házamba, és ahogy a bungalló sarka felé közeledtem, úgy véltem, fényeket látok a ház mögött. Ahogy a hátsó ajtóhoz értem, és fel tudtam nézni a házunk mögötti dombra, egy hatalmas UFO-t láttam lebegni a házak felett a domb tetején.
A tárgy kivilágítatlan volt és sötét fémes szürke, de a tárgy alól hat vagy hét széles fénysugár jött ki, és világított le az alatta lévő háztetőkre. Ezek a rózsaszín és a lila, valamint a fehér szép pasztell árnyalatai voltak. Mindezt egy pillanat alatt láttam, és megrémültem.”
Sietve nyúltam az ajtó felé, de amikor a kezemet a kilincsre tettem, a hajó egységoldala felől egy vékony, zöld ceruzavonal-szerű fénysugár futott végig a kézfejemen. Amint eltalálta a kezem, nem tudtam megmozdulni. Teljesen megdermedtem. A sugár legalább harminc másodpercig a kezemen maradt, ezalatt csak állni tudtam és figyelni az UFO-t. Nagyon meg voltam ijedve, bár az UFO lenyűgöző látvány volt. Hatalmas és néma volt. Valójában az egész terület szokatlanul csendesnek tűnt. A zöld sugár, amely nem adott le fényt, inkább egyfajta fénypálcára hasonlított, majd kikapcsolt, én pedig tovább folytattam az ajtó kinyitását. Olyan volt, mintha egy filmben lettem volna megállítva: fél mozdulatban lefagytam, majd amikor a sugár kikapcsolt, ugyanaz a mozdulat folytatódott. Kinyitottam az ajtót, berohantam a házba, és eközben az UFO kissé felemelkedett az égbe, majd eltávolodott a látómezőmből.
Dörzsöltem a kezemet, berohantam, és elmondtam a nővéremnek. Visszamentünk a szabadba, de ott semmi nem volt látható. Amikor ismét bejöttünk, a nővérem megvizsgálta a kezemet, de akkor semmi nem látszott rajta. Lefeküdtem, és néhány perccel később a nővérem kutyája megszaglászta a kezemet, és nyüszített. Amikor ránéztem, vérfoltokat vettem észre, és miután megmostam, láttam, hogy égési sérülésről van szó. Hajnali 2:30-kor a nővérem barátja megérkezett, és azt mondta, jelentenünk kell az ügyet a rendőrségen. Fel is hívta őket, de nem tudtak segíteni, csak Bob Boyd számát adták meg.
Amikor Denise házához érkeztek, Bob készített néhány fekete-fehér fényképet az égési sérülésről, amely egy fényes bőrfoltnak tűnt, vérfoltokkal és zúzódásokkal. „Úgy nézett ki, mintha egy bőrdarab hiányzott volna, és alatta a fényes, új bőr látszott volna” – számolt be Bob. Megpróbálta rábeszélni Denise-t, hogy menjen el a helyi kórház sürgősségi osztályára, de ő ezt elutasította. Mivel a seb fájt, Bob azt javasolta, hogy hideg vízbe áztassa a kezét, de ez csak rontott a helyzeten. Az antiszeptikus krém azonban némi enyhülést hozott.
A következő napon Bob Boyd, Des Weeks, a PUFORG titkára és egy nővér kíséretében meglátogatta Denise-t, aki ekkorra sokkos állapotban lévőnek tűnt. Az égési sérülés rosszabb lett. A nővér megvizsgálta, és sikertelenül próbálta rábeszélni Denise-t, hogy forduljon orvoshoz.
RAF Mount Batten
Szeptember 14-én Bob Boyd felhívta a RAF Mount Batten-t, hogy megbizonyosodjon arról, értesítették-e a Védelmi Minisztériumot az incidensről. Még aznap Denise munkahelyén telefonhívást kapott egy amerikai akcentussal beszélő férfitól, aki Chris Bloomfieldként, a CBS Rádió munkatársaként mutatkozott be. Azt mondta, hallott az esetről, és többet szeretne megtudni róla. Denise meglehetősen gyanakvó volt, és csak az észlelésről mesélt neki, az égésről nem.
Bob azon tűnődött, vajon ez a RAF titkos puhatolózása lehetett-e, hogy ellenőrizzék az eset valódiságát, ezért másnap ismét felhívta a Mount Batten-t, hogy nyomatékosítsa számukra az eset ritkaságát és fontosságát. J. S. Fosh alezredes további részleteket vett fel, és elmagyarázta, hogy bár a RAF Mount Batten nem vizsgál ki UFO-észleléseket, biztos benne, hogy amikor a jelentést továbbítják a londoni Védelmi Minisztériumnak, ők valószínűleg ki akarják majd hallgatni a tanút. A mai napig nem került sor kihallgatásra.
Ki adhatott fülest „Chris Bloomfieldnek”? Mivel a Westward Televíziót szeptember 11-én John Greenwell tájékoztatta az incidensről, Bob fontolóra vette annak lehetőségét, hogy Bloomfieldet ők riasztották, de egy Westward-i kapcsolat tagadta, hogy ilyet tennének. Így a hívást átverésnek könyvelték el, talán valakitől, aki kapcsolatban áll a PUFORG-gal, és tudta, hol dolgozik Denise. Bob valószínűtlennek tartotta, hogy a RAF ilyen rövid idő alatt kideríthette volna, hol dolgozik a lány. Bloomfield soha többé nem telefonált, és a New York-i CBS-nél, valamint a Kanadai Műsorszolgáltató Rendszernél végzett érdeklődéseim nem vezettek eredményre.
Meggyőző tanú
Szeptember 15-én Denise részt vett a Plymouthi UFO Kutatócsoport kéthetenkénti találkozóján, amelynek során a tizenöt tag alaposan kikérdezte. A csoportot lenyűgözte Denise nyugodt, tárgyilagos hozzáállása, ahogyan engem is, amikor 1982 júliusában találkoztam vele. Teljesen meggyőzőnek és higgadtnak találtam, és nem látok okot arra, miért talált volna ki egy ilyen történetet. Kerülte a nyilvánosságot, visszautasított egy interjút a Westward Televíziónál, bár végül beleegyezett, hogy Roger Malone helyi riporter megírja a történetét 1981 októberében.
Derek Mansell a Contact UK-től érdeklődni kezdett az ügy iránt, és felajánlotta segítségét. 1981 decemberében írt Bob Boydnak, mellékelve egy vezető londoni kórház ortopéd sebész szakorvosának jelentését (aki sajnos, de érthető módon, névtelen kíván maradni). A sebész kifejtette véleményét, miszerint az égésnyom lézeres égés jellemzőivel bír, és hogy általában „48 órás késés tapasztalható a gyógyulási folyamat kezdetében”. Ezt megerősítette Bob és csoportja, akik szeptember 15-én varasodás képződését figyelték meg. Ez végül eltűnt, egy sebhelyet hagyva Denise-en, amely fokozatosan elhalványult bár hideg időben feltűnővé vált. Bár halvány volt, a sebhely még mindig látható volt, amikor tíz hónappal az incidens után meglátogattam Denise-t.
Az átmeneti bénulást okozó ceruzavékony fénysugarat más tanúk is jelentették, és nem tartozik a lehetetlenség birodalmába, hogy Denise valamikor olvashatott erről egy újság- vagy folyóiratcikkben, és aztán elraktározta a tudatalattijában. Úgy tűnik, Denise-ben nincs előzetes hit sem az UFO-kban, sem a paranormális jelenségekben, ami előfeltétele lenne annak, ha azt feltételeznénk, hogy egy erős „hinni akarás” pszichoszomatikusan idézte elő a sebhelyet (ezt az elméletet szokták felhozni például a stigmák magyarázatára).
Sajnálatos, hogy tudomásunk szerint senki más nem látta a tárgyat, bár a plymouthi csoportnak sikerült olyan embereket felkutatnia, akiknek háziállatai furcsán viselkedtek pontosan azon a helyen, amely felett a tárgy lebegett.
Jelent-e ez az incidens fenyegetést az Egyesült Királyság védelmére? Vagy potenciális fenyegetést? Ha igen, a Védelmi Minisztérium kibújt a felelőssége alól azzal, hogy nem vizsgálódott tovább? Vagy lehetséges, ahogy Bob Boyd hiszi, hogy a MoD (Védelmi Minisztérium) meg van győződve arról, hogy az UFO-k nem ellenségesek, és ezért nem látták értelmét az ügy további folytatásának?
LORDOK HÁZA, 1982
1982. március 4-én Clancarty grófja a következő kérdést tette fel a Lordok Házában: „Hány jelentés érkezett a Védelmi Minisztériumhoz azonosítatlan repülő tárgyakról az elmúlt négy év mindegyikében, és milyen intézkedéseket tettek az egyes esetekben?” Long vikomt, a kormány képviseletében, így válaszolt: „Lordjaim, 1978-ban 750 észlelés volt; 1979-ben 550 észlelés; 1980-ban 350 észlelés; és 1981-ben 600 észlelés. Minden UFO-jelentést továbbítanak az operatív személyzetnek, akik kizárólag a lehetséges védelmi vonatkozások szempontjából vizsgálják meg őket.”
Clancarty grófja nem volt elégedett ezekkel a számokkal, és kijelentette, hogy szerinte a szám sokkal magasabb, de Long vikomt elmagyarázta, hogy nem minden jelentés jut el a MoD-hoz: „Ha a nemes gróf arra gyanakszik, hogy a Védelmi Minisztérium bármilyen módon eltussol valamit, biztosíthatom őt, hogy nincs okunk eltussolni az általa említett számokat, ha azok igazak” – mondta.
Kimberley grófja, a Liberálisok korábbi repülőgép-ipari szóvivője és a Lordok Háza UFO Tanulmányozó Csoportjának tagja ezután megkérdezte Long vikomtot, hogy az 1981-ben a MoD-nak jelentett 600 észlelés közül hány „maradt továbbra is azonosítatlan, és nem esett biztonsági korlátozás alá, vagy nem orosz repülőgépek voltak, vagy bármi hasonló. ”Long válasza éppoly mulatságos volt, mint amennyire nem meggyőző: „Lordjaim, nem rendelkezem ezekkel a számokkal. Eltűntek az ismeretlenben, mielőtt megkaptuk volna őket.”
Lord Strabolgi kérdésére válaszolva, aki az 1979-es Lordok Háza vitában a kormányt képviselte, Long vikomt hangsúlyozta, hogy a legtöbb észlelésre „így vagy úgy magyarázatot lehet adni, de senkinek sincs igazán konstruktív válasza mindegyikre.”
A Lordok UFO Csoportjának egy másik tagja, a flotta tengernagya, Lord Hill-Norton ezután megkérdezte, „igaz-e, hogy az 1962 előtt a Védelmi Minisztériumhoz érkezett összes észlelési jelentést megsemmisítették, mert úgy ítélték meg, hogy »nincs védelmi érdekük«.És ha ez igaz, ki döntötte el, hogy nincs érdekük?”
Long így válaszolt: „Lordjaim, a válaszom a nemes és gáláns Lordnak – azon tűnődtem, vajon azt fogja-e mondani, hogy a Királyi Haditengerészet sokszor látta a Loch Ness-i szörnyet – az, hogy 1967 óta minden UFO-jelentést megőriztek. Azelőtt általában megsemmisítették őket.”
A tengernagy úgy döntött, nem veszi fel a kesztyűt, de bizonyára azon tűnődött, miért csak az első kérdésének egy részét válaszolták meg, a másodikat pedig miért hagyták figyelmen kívül.
A BBC Televízióban a Lordok vitája után egy héttel sugárzott interjú során Lord Hill-Nortont megkérdezték: „Mint korábbi vezérkari főnök [1971-73], nem kellett volna tudnia, ha volt olyan információ, amelyet nem hoztak nyilvánosságra?” Így válaszolt:
Azt hiszem, tudnom kellett volna, de biztosan nem tudtam, és ha tudtam volna, természetesen nem lett volna szabad elmondanom egy ilyen interjúban. Tehát ez önmagában is jelentősnek tűnik. Amit hiszek, az az, hogy olyan információk érkeztek a Védelmi Minisztériumhoz – valószínűleg egy húszéves vagy még hosszabb időszak alatt –, amelyek nem hozzáférhetők a nyilvánosság számára, és számomra sem voltak hozzáférhetők, amíg hivatalban voltam.
1982. április 7-én egy újabb kérdés merült fel a Lordok Házában, és abban a megtiszteltetésben volt részem, hogy részt vehettem a vitán. Cork és Orrery grófja megkérdezte: „A Védelmi Minisztériumnak az 1978-1981-es években jelentett 2250 UFO-észlelés közül hány volt, és hány van még mindig biztonsági okokból titkosítva?”
Long vikomt, aki ismét a Kormány nevében válaszolt, felugrott és lelkesen kijelentette: „Egy sem, Lordjaim.”
A gróf ezután két kiegészítő kérdést tett fel, amelyek közül az egyik arra vonatkozott, hogy lehetséges-e a Védelmi Minisztérium jelentéseinek kiadása érdeklődő magánszemélyek és szervezetek számára. Long azt mondta, hogy „nincs oka annak, miért ne jöhetne el és nézhetné meg a jelentéseket. Nem sok érkezik be, mert valójában nem sok ember jelent be észleléseket. Ebben a tekintetben nincs eltussolás.
Kimberley grófja kérdőre vonta Long vikomtot az előző vitán feltett kiegészítő kérdésére adott válasza miatt. „Miért” – kérdezte – „mondta azt, hogy a számok elvesztek a Minisztériumba vezető úton, miközben ma azt mondja, hogy ott vannak, és bárki számára megtekinthetők? El tudná tehát helyezni őket a Könyvtárban, hogy mindannyian láthassuk?”
Long azt válaszolta, hogy megvizsgálja a lehetőségét, és hozzátette: „Szeretném, ha minden Lordjuk láthatná őket a Könyvtárban, ha lehetséges.” (Erre azóta sem került sor.)
Lord Shinwell megkérdezte, lehetséges-e, „hogy minden információ jól ismert a Védelmi Minisztérium számára, de diplomáciai és egyéb okokból nem állnak készen arra, hogy bejelentést tegyenek.” Long azt válaszolta, hogy a Minisztérium nem áll készen erre, „mert nincsenek birtokában azoknak a tényeknek, amelyekkel egy bejelentést tekintéllyel támaszthatnának alá.”
Lord Beswick rámutatott, hogy a napirendi pontban szereplő kérdés 2250 észlelésre vonatkozott, mégis „a nemes vikomt azt mondja, hogy nagyon kevés észlelést jelentenek a Védelmi Minisztériumnak. Ez azt jelenti, hogy a kérdésben szereplő szám helytelen?” Long elmagyarázta, hogy ez azon az eredeti feltételezésen alapult, hogy valószínűleg sok észlelés volt, amelyet nem jelentettek a Minisztériumnak, de Lord Beswick újabb kérdése után megerősítette, hogy a 2250 észlelésről szóló adat helyes.
Egy mulatságos szóváltás következett:
St. Davids vikomt: Lordjaim, talált már valaki üres sörösdobozt „Készült a Kentauron” felirattal, vagy bármilyen hasonló tárgyat? Amíg nem találnak, kezelné a Minisztérium ezeket az ügyeket nagyon jelentős szkepticizmussal, kérem?
Long vikomt: Lordjaim, nem vagyok természetvédelmi miniszter, ha sörösdobozokról van szó. Lord Morris: Lordjaim, ha valamiről azt mondják, hogy azonosítatlan, hogyan lehetne azt mondani róla, hogy létezik?
Long vikomt: Nagyon jó kérdés, Lordjaim.
Lord Leatherland: Lordjaim, meg tudná mondani a Miniszter, hogy az azonosítatlan repülő tárgyak közül bármelyik olyan Miniszter-e, aki éppen most menekül a Kormányból?
Long vikomt: Nem, Lordjaim.
Végül Clancarty grófja egy 1978-ban megjelent állítólagos MoD (Védelmi Minisztérium) dokumentumról kérdezett, amelyben a „Kapcsolatok” címszó alatt tizennyolc név van felsorolva, és minden név mellett fel van tüntetve a tanú lakhelye, valamint dátumok és időpontok. A dokumentumot állítólag más kormányzati szerveknek, valamint az Észak-Amerikai Légtérvédelmi Parancsnokságnak (NORAD) és a CIA-nak is terjesztették. Long vikomt így válaszolt: „Igen, Lordjaim, itt van nálam a dokumentum, és semmi köze a Védelmi Minisztériumhoz. Úgy van összeállítva, hogy inkább egy karácsonyi menüre hasonlítson. Létezését a Védelmi Minisztériumban a televízióban tagadták. Valaki más találta ki.”
És véleményem szerint valóban valaki más találta ki: a dokumentum egy hamisítvány, amelyet a téma hiteltelenítésére terveztek. A dokumentumban felsorolt tizennyolc név közül háromról azt állítják, hogy Londonból való. Ebből a háromból kettő nem szerepel a jelenlegi telefonkönyvben, a harmadiknak pedig – D. M. Smith, London (SW) – nem kevesebb, mint tizenkét bejegyzése van csak Délnyugat-Londonban: valóban kényelmes névválasztás. Hasonlóképpen, egy másik nagyon gyakori névnek – S.D.D. Patel, Southall, Middlesex – legalább tizenkét bejegyzése van csak „S. D. Patel” alatt.
RAF/USAF UPPER HEYFORD, 1983
1983. március 15-én egy azonosítatlan tárgyat, amelyet az Egyesült Államok Légierejének egy légiforgalmi irányítója az oxfordshire-i Upper Heyfordnál „elsődleges célpontként” írt le, követtek nyomon körülbelül délután 5:00 órától este 9:15-ig, és számos civil látta Berkshire-ben. A légiforgalmi irányítót, Byrd Cormier őrmestert így idézték: „Ez egy elsődleges célpont, de nem tudtuk azonosítani, és nincs vele rádiónk.”
Azonban Candellin tizedes, a RAF Brize Norton légiforgalmi irányítója szerint a RAF radarja nem tudta fogni a tárgyat. Hayes repülőszázados a RAF Bensontól azt mondta, ők sem léptek kapcsolatba vele.
Úgy gondoltam, a jelentés elég érdekes ahhoz, hogy utánajárást érdemeljen, és azzal kezdtem, hogy írtam a Polgári Légiközlekedési Hatóságnak (CAA) a Heathrow repülőtérre és a Védelmi Minisztériumnak. A CAA-nak írt levelemet a Nemzeti Légi Szolgálatok (egy közös CAA/MOD szolgálat) Légtérhasznosítási Osztályához irányították a middlesexi Uxbridge-be, akik arról tájékoztattak, hogy a MoD fog foglalkozni a megkeresésemmel. Kellő időben megkaptam a válaszukat:
„Arról tájékoztattak, hogy az Upper Heyford-i radar nem követett nyomon azonosítatlan célpontot azon a napon. A március 15-i események a következők voltak:
Közvetlenül szürkület után a Reading Evening Post egyik helyi riportere felhívta az Upper Heyford-i tornyot, és megkérdezte, látnak-e „fényeket” a repülőtér túlsó oldalán. Az irányító asszisztense, miután ellenőrizte, azt mondta a riporternek, hogy az ügyeletes személyzet valóban láthatja a „fényeket”, és hogy ők nem tudták, mik azok, de lehettek repülőtéri fények, forgalom a repülőtéren belül vagy forgalom a repülőtéren kívül. A beszélgetés ekkor véget ért.”
Azonnal felvettem a kapcsolatot a Reading Evening Post riporterével, Kevin Connollyval, és elmondtam neki, mit mondott a MoD. Ragaszkodott hozzá, hogy a történet, ahogyan az újságban megjelent, pontos volt, és bosszús volt, hogy a MoD hamis színben tüntette fel a jelentését.
A Hayes repülőszázadosnak a RAF Bensonhoz és a Candellin tizedesnek a RAF Brize Nortonhoz küldött leveleimet az emlékeztetők ellenére figyelmen kívül hagyták. A Cormier őrmesternek Upper Heyfordba küldött három levelem válasz nélkül maradt, de a másodikat az oxfordi főpostáról visszaküldték nekem „Címzett ismeretlen – Vissza a feladónak” jelzéssel. Egy telefonhívás az USAF Upper Heyford-i Légiforgalmi Irányításához hamar tisztázta, hogy Cormier őrmestert ott alkalmazzák, de akkor éppen nem volt szolgálatban. Ezért a visszaküldött levelet visszaküldtem Oxfordba, és kértem, hogy a címzésnek megfelelően kézbesítsék. 1983. júliusában végül választ kaptam Upper Heyfordból, nem Cormier őrmestertől, hanem a Közkapcsolati Főnöktől:
„Arra kértek fel, hogy válaszoljak a május 2-i levelére, amely egy azonosítatlan célpont állítólagos észlelésére vonatkozik a radarunkon.
Nem tettünk további lépéseket az Ön által hivatkozott célpont azonosítására. Légiforgalmi irányítóink gyakran kapnak radarvisszaverődéseket (vagy célpontokat) a földön lévő járművekről és időjárási frontokról. Remélem, ez tisztázza a helyzetet.”
Mondanom sem kell, ez nem tisztázta a helyzetet. Először is, a MoD levele kifejezetten azt állítja, hogy Upper Heyford nem követett nyomon azonosítatlan célpontot, míg az USAF elismeri, hogy valamit követtek, de az nem volt rendellenes. Másodszor, Hungerfordban láttak egy UFO-t, amelyet a tanú lassan mozgó, ragyogó fehér fényként írt le, amely elhalványult és eltűnt este 9:15 körül, és Upper Heyford megerősítette a Reading Evening Postnak, hogy követtek egy ismeretlen tárgyat Berkshire felett körülbelül délután 5:00 órától este 9:30-ig a harci radarjukon.
ALFRED BURTOO KÖZELI TALÁLKOZÁSÁNAK ESETE, 1983
Alfred Burtoo állítólagos közeli találkozásának figyelemre méltó története a Basingstoke-csatorna mellett a hampshire-i Aldershotban, 1983. augusztus 12-ének hajnalán, egy olyan horgászmese, amely különbözik a többitől: az, amelyik elmenekült, egy repülő csészealj volt – kiegészülve kis „zöld” emberekkel. Ha a tanú nem hazudott – és én például meg vagyok győződve arról, hogy nem –, akkor egy fontos és rendkívül részletes beszámolóval állunk szemben, amely sokat taníthat nekünk az UFO-jelenségről, függetlenül attól, hogy milyen értelmezést választunk. Talán többet megérthetünk azokból az okokból is, amiért a hatóságok igyekeznek elbagatellizálni a témát.
Háttér
Számos katonai létesítménye miatt Aldershotot a „Brit Hadsereg Otthonaként” ismerik, és maga Alfred Burtoo is katonai múlttal rendelkezett, szolgált a Queen's Royal Regimentben 1924-ben és a Hampshire Regimentben a második világháború alatt. Jól ismert helytörténészként, dolgozott gazdálkodóként és kertészként is, és amikor a kanadai vadonban élt, medvére vadászott és farkasokkal küzdött. Mr. Burtoo elmondta nekem, hogy semmitől sem fél, és a találkozásával kapcsolatban, amely a legtöbb embert megrémítette volna, azt mondta: „Mitől kellett volna félnem? Hetvennyolc éves vagyok, és nincs sok vesztenivalóm.” Élménye előtt nem olvasott könyveket vagy magazinokat az UFO-k témájában, ami nem érdekelte őt, mégis sok mindent, amit állított, más tanúk megerősítettek.
Alfred Burtoo lelkes és tapasztalt horgász volt, és mivel az augusztus 11/12-i időjárás-jelentés meleg, szép éjszakát jósolt, éjfél után 12:15-kor indult el otthonából az aldershoti North Townból, Tiny nevű kutyája kíséretében. A Government Roadhoz érve találkozott egy járőröző védelmi minisztériumi rendőrrel, és egy rövid beszélgetés után a kiválasztott horgászhelye felé vette az irányt, amely körülbelül 115 yardra volt északra a Government Roadon lévő Gázgyári hídtól. Kinyitotta horgászbot-tartóját, kivette a horgászernyője alsó tagját, belenyomta a földbe, és hozzákötötte a kutyát. Miközben kicsomagolta a szerelékes dobozát, hallotta, ahogy a Buller laktanya gongja elüti az egy órát. Felállította a bottartókat, bedobta a szerelékét, majd leült, és figyelte a halak mozgását a vízben.
A Találkozás
„Körülbelül tizenöt perc elteltével” – mesélte nekem Mr. Burtoo – „úgy döntöttem, iszom egy csésze teát, amit kiöntöttem a termoszból. Felálltam, hogy kinyújtóztassam a lábaimat, és épp a számhoz emeltem a csészét, amikor láttam, hogy egy élénk fény közeledik felém délről, ami North Town felett van. Imbolygott a vasútvonal felett, majd újra elindult, aztán leereszkedett. Az élénk fény kialudt, bár a fák ágain keresztül még mindig láttam egy fényt. Azt gondoltam, nos, ez nem lehet repülőgép; túl alacsonyan van, mert körülbelül 300 láb [90 méter] magasan volt.”
„Ez idő alatt letettem a csészét a szerelékes dobozra, és rágyújtottam egy cigarettára, és miközben szívtam, a kutyám morogni kezdett. Ekkor láttam, hogy két 'alak' közeledik felém, és amikor öt lábon [1,5 méter] belülre értek hozzám, egyszerűen megálltak és rám néztek, én pedig rájuk, jó tíz vagy tizenöt másodpercig.”
Tiny, az engedelmes kutya, gazdája parancsára ekkorra már abbahagyta a morgást.
„Körülbelül négy láb [1,2 méter] magasak voltak, tetőtől talpig halványzöld kezeslábasba öltözve, és ugyanolyan színű sisakot viseltek, amelynek a szemellenzője el volt sötétítve” – mondta Mr. Burtoo. „Aztán a jobb oldali intett nekem a jobb alkarjával, és elfordult, miközben még mindig integetett a karjával. Úgy vettem, azt akarja, hogy kövessem, amit meg is tettem. Ő elindult, én beálltam mögé, és a bal oldali fickó beállt mögém. A hajóvontató-ösvényen sétáltunk, amíg el nem értünk a csatornahíd melletti korlátokhoz. Az előttem lévő 'alak' átment a korláton, míg én átmásztam a tetején, és átkeltünk a Government Roadon, majd lementünk a gyalogúton.”
A Jármű
„Egy enyhe bal kanyart bevéve megláttam egy nagy tárgyat, körülbelül 40-45 láb [12-14 méter] átmérőjűt, amely a hajóvontató-ösvényen állt, és körülbelül 10-15 [3-4,5 méter] lábnyira lógott túl a partoldalon, az ösvény bal oldalán. És azt gondoltam, Krisztusom, mi a fene ez? Akkor nem gondoltam UFO-kra. Amikor leértünk oda, ez az előttem lévő 'alak' felment a lépcsőn, és én követtem. A lépcsők nem estek egy vonalba a hajóvontató-ösvénnyel, és a fűre kellett lépnünk, hogy felmenjünk rajtuk.”
A hajótestben lőrésablakok voltak, és a tárgy két sítalp-szerű futóművön nyugodott.
„Az ajtón bemenve, a sarkok nem voltak élesek, le voltak kerekítve. Bementünk ebbe a nyolcszögletű szobába. Az előttem lévő 'alak' átment a szobán, és olyan hangot hallottam, mintha egy tolóajtót nyitottak és csuktak volna be. A szobában álltam, az ajtótól jobbra, és az 'alak' amely mögöttem jött, megállt közvetlenül belül, köztem és az ajtó között. Nem tudom, hogy azért-e, hogy megakadályozza a kimenetelemet vagy sem.
„Jó tíz percig álltam ott, mindent szemügyre véve, amit csak láttam. A falak, a padló és a mennyezet mind feketék voltak, és számomra megmunkálatlan fémnek tűntek, míg a külseje polírozott alumíniumnak látszott. Nem láttam semmilyen anyát vagy csavart, és nem láttam semmilyen illesztést sem, ahol a tárgyat összerakták volna. Ami leginkább érdekelt, az egy tengely volt, amely a padlótól a mennyezetig emelkedett. A tengely kerülete körülbelül négy láb [1,2 méter] volt, és a jobb oldalán volt egy Z alakú fogantyú. Annak mindkét oldalán állt két 'alak', hasonlók azokhoz, amelyek a hajóvontató-ösvényen velem jöttek.”
„Hirtelen egy hang azt mondta nekem: ’Gyere és állj a borostyánsárga fény alá.’ Nem láttam semmilyen borostyánsárga fényt, amíg nem léptem egyet jobbra, és ott volt magasan a falon, éppen a mennyezet alatt. Álltam ott körülbelül öt percig, aztán egy hang azt mondta: ’Hány éves vagy?’ Azt mondtam: ’Hetvennyolc leszek a következő születésnapomon.’ És egy idő után megkértek, hogy forduljak meg, amit meg is tettem, arccal a fal felé. Körülbelül öt perc múlva azt mondta nekem: ’Elmehetsz. Túl öreg és gyenge vagy a céljainkhoz.’”
„Elhagytam a tárgyat, és miközben lefelé mentem a lépcsőn, használtam a korlátot, és úgy találtam, hogy két csatlakozás van benne, így arra a következtetésre jutottam, hogy teleszkópos. Végigsétáltam a hajóvontató-ösvényen körülbelül félútig a tárgy és a csatornahíd között, megálltam, visszanéztem, és észrevettem, hogy a tárgy kupolája nagyon hasonlított egy túlméretezett kéményfedélre, és az óramutató járásával ellentétes irányban forgott.”
„Aztán továbbmentem arra a helyre, ahol a kutyámat és a horgászfelszerelésemet hagytam, és az első dolgom, amikor odaértem, az volt, hogy felvettem a kihűlt teámat és megittam. És akkor hallottam ezt a visító hangot, mintha egy elektromos generátor indult volna be, és ez a dolog felemelkedett, és a fényes lámpa újra kigyulladt. Olyan fényes volt, hogy láttam a horgászúszómat a vízben 6 lábnyira a csatorna túlsó partjától, és a vékony vasrácsokat a csatornahídon. A tárgy nagyon nagy sebességgel szállt fel, kifelé a nyugati katonai temető fölé, majd kicsit később láttam a fényt elhaladni a Hog's Back felett, és eltűnt a szemem elől. Ez hajnali 2 óra körül volt.”
Mr. Burtoo leült várni a hajnalt, ami 3:30-kor jött el, és aztán – mondta nekem – „Belevágtam abba, amiért kijöttem – a horgászásba!”
Bármilyen hihetetlennek is tűnik, akkor nem érezte szükségét, hogy bárkinek is jelentse az élményét. Ott ült és horgászott reggel 10 óráig, amikor két lovas rendőr a Védelmi Minisztériumtól odalovagolt hozzá. „Van kapás, haver?” – kérdezte egyikük. „Igen” – válaszolta Burtoo úr: „Fogtam három vörösszárnyút, öt bodorkát, egy két és fél fontos dévért, és elvesztettem egy nagy pontyot, amely bevitt a hínárba.” Ezután mesélni kezdett nekik az UFO-ról, amelyet látott, mire az egyikük azt mondta: „Igen, merem állítani, hogy látta azt az UFO-t. Arra számítok, hogy a katonai létesítményeinket ellenőrizték.”
Vajon ez egy nyelvbe harapó megjegyzés volt az öreg megnyugtatására? Abban a pillanatban mindenesetre egy férfi jött a csatornazsilip udvarából, és közölte a védelmi minisztérium rendőreivel, hogy lovak nem engedélyezettek a hajóvontató-ösvényen, így a beszélgetés megszakadt. Burtoo úr 12:30-ig tovább horgászott, majd 13:00-kor hazatért. Elmondta feleségének és egyik barátnőjének, hogy UFO-t látott, de tartózkodott attól, hogy elmondja nekik, hogy fedélzetre vitték. „Tudtam, hogy a feleség azt mondaná: »Nincs több horgászat számodra, öregem!«”
Nincsenek tanúk
Alfred Burtoo csak két nappal később tért vissza a leszállási helyszínre, amikor észrevette, hogy a csatorna és a hajóvontató-ösvény közötti növényzet fel van dúlva. Sajnos nem készültek fényképek vagy talajminták. Burtoo úr úgy érzi, hogy valaki a közeli Királyi Elektromos és Gépészeti Mérnökök műhelyeinek őrházában bizonyára látott vagy hallott valamit, de Omar Fowler vizsgálatai nem vezettek eredményre. Nem tudta nyomon követni a két lovon közlekedő rendőrt. A Gasworks Bridge melletti csatornazsilipnél lévő bungaló lakói akkoriban távol voltak.
Horgásztapasztalata révén Burtoo úr abban reménykedett, hogy egy vonat áthalad a vasúti hídon (az Aldershot–Waterloo fővonalon), amely körülbelül 100 yardra van a leszállási helytől délre, de nem jött vonat, legalábbis amíg ő a járművön kívül volt. De még ha el is ment volna egy vonat, kétséges, hogy bárki észrevette volna a tárgyat, kivéve azokat az időszakokat, amikor az a legfényesebb volt, azaz leszállás és felszállás közben. Egyetlen autót sem láttak sem a Government Roadon, sem a Camp Farm Roadon, amely a Basingstoke-csatorna mellett fut azon a ponton, ahol Burtoo úr horgászott, és azóta sem jelentkezett egyetlen tanú sem.
Nyilvánosság
Alfred Burtoo találkozásának története két hónappal később címlaphír lett a helyi újságban, annak eredményeként, hogy írt az Aldershot News-nak, kezdetben azt tudakolva, jelentett-e bárki szokatlan fényt az eset idején. Az újság ezután értesítette Omar Fowlert, a Surrey-i Légijelenségek Vizsgálati Csoportjának (SIGAP) elnökét és vizsgálati koordinátorát, aki ezt követően 1983 októberében interjút készített Burtoo úrral. Az első interjúm a tanúval a következő hónapban zajlott, Debbie Collins helyi újságíró jelenlétében. Az Aldershot News közzétette pozitív megállapításainkat, és ez felkeltette Amerika legnagyobb példányszámú bulvárlapja, a National Enquirer figyelmét, amely 1984-ben cikket közölt az esetről.
A jármű részletei
Burtoo úr elmondta nekem, hogy a központi helyiség alakja nyolcszögletű volt, és a mennyezet nagyon alacsony. A padló úgy tűnt, hogy valamilyen puha anyaggal van borítva, mivel nem hallotta a saját lépteit. A belső világítás nem tűnt úgy, mintha bármilyen meghatározott forrásból származna, kivéve a borostyánszínű fénysugarat, amely alatt arra kérték, hogy álljon. A világítás általában meglehetősen halvány volt.
Nem voltak tárcsák, kezelőszervek, ülések vagy egyéb tárgyak láthatók, a központi oszlopot leszámítva, amelyen egy Z alakú fogantyú volt. Burtoo úr azt mondta, hogy a jármű belsejében a hőmérséklet valamivel melegebb volt, mint kint, ami körülbelül 65 °F-ot [18 C fok] jelentene. Enyhe szagot észlelt, amely a „bomló húséhoz” volt hasonló. Ha van bármi igazság az UFO-kezelők indítékairól szóló merészebb feltételezésekben, akkor akár az is lehet, hogy Burtoo urat túl idősnek és gyengének találták a céljukhoz!
A lények
Az utasok emberi lények módjára mozogtak, bár meglehetősen merev járással közlekedtek – magyarázta nekem Burtoo úr. Arcjellegzetességeket nem lehetett észlelni, mivel ezeket a napellenzők elfedték. A halványzöld, egyrészes ruhák szintén lefedték a kezüket és a lábukat, és úgy tűntek, mintha a testükre lennének öntve – „mint a műanyag”. Burtoo úr nem vette észre, hogy a kesztyűvel fedett ujjakon volt-e több ízület. Nem voltak övek, cipzárak, gombok vagy kapcsok. Mind a négy lény azonos méretű és szokatlanul vékony alkatú volt. Ha nőstények is jelen lettek volna, Burtoo úr biztos volt benne, hogy nem mulasztotta volna el észrevenni!
A lények egyfajta „éneklő” akcentussal beszéltek, amely „a kínai és az orosz keverékére” hasonlított. Burtoo úr valójában meg volt győződve arról, hogy a Földről származtak. „Én magam nem gondolom, hogy a világűrből jönnek” – mondta –, „hiszen a tudósok azt mondják nekünk, hogy ez az egyetlen bolygó, amelyen víz van. Ha ez így van, hogyan élhetnének túl?”
Megkérdeztem Burtoo urat, miért tartózkodott attól, hogy bármilyen kérdést feltegyen: hiszen az lett volna az első dolog egy ilyen helyzetben? Azt válaszolta, hogy egyszerűen nem érezte helyesnek ezt tenni, mivel igyekezett elkerülni a sértést. Ami az „elutasítást” illeti, amelyet enyhén csalódást keltőnek talált, ezt hörgő- és artériás problémáira vezette vissza, és úgy gondolta, hogy a borostyánszínű szkennelő eszköz (ha valóban az volt) érzékelte a műanyag pótlás(oka)t egy érelmeszesedés miatti műtétet követően.
Alfred Burtoo elszenvedett néhány, közeli találkozások tanúi által időnként jelentett mellékhatást, mint például átmeneti bénulás, hányinger, hasmenés, bőrproblémák, szemirritáció és így tovább; emellett nem tud semmiféle amnéziáról vagy időkihagyásról. De elmondta, hogy az élmény után egy ideig „másnak” érezte magát. Kevesebbet evett egy darabig, ami némi fogyást eredményezett, és kevésbé volt hajlamos kimozdulni. Alvási nehézségei is voltak, mivel folyamatosan újra és újra végiggondolta az eseményeket. De kevés megbánást érzett rendkívüli élménye miatt, amely – véleményem szerint – az általam vizsgált legmeggyőzőbb közeli találkozásos esetek egyikének számít.
„Amíg nem történt meg velem ez a találkozás az UFO-val” – mondta nekem –, „mindig egy fenntartással kezeltem a róluk szóló beszédet, de most már tudom, hogy tények. Amíg velük voltam, sem félelmet, csak kíváncsiságot nem éreztem, és nem voltak ellenségesek sem velem, sem én velük. Az egész ügyben az egyetlen sajnálatom az, hogy nem volt velem még egy ember, aki látta volna és átélte volna azt, amit én, és valami olyasmit tapasztalt, amit addig nem hitt el, amíg meg nem történt vele, és szerencsésnek tartom magam, hogy ma itt vagyok, és beszélhetek róla, mert biztos vagyok benne, hogy nem azért voltak kint, hogy elraboljanak valakit, aki én is lehettem volna. De ugyanakkor azt is mondom, hogy ez életem legnagyobb élménye volt.”
Alfred Burtoo 1986. augusztus 31-én halt meg, nyolcvanéves korában. Tekintettel arra a lehetőségre, hogy végül bevallotta volna, hogy a történet átverés volt, levelet írtam feleségének, Marjorie-nak, és megkérdeztem, így volt-e. „Ez nem volt átverés” – válaszolta –, „amit Alf elmondott önnek, az abszolút igazság. Az a barátnőm, aki velem volt, amikor Alf hazajött, igazolni tudja, amit mondott. Teljesen megrendültnek tűnt, és elmesélte nekünk ezt az élményt, amelyben az UFO-val volt része… épp olyan volt, mint egy ember, aki csodát látott megtörténni, és tudtuk, hogy igazat mond, mert senki sem hihette volna el másként, ha nem hallotta volna tőle és nem látta volna őt aznap reggel… A férjem nem volt olyan ember, aki fantáziákban élt volna, vagy hallucinációi lettek volna. Földhözragadt ember volt, és elhihetik nekem, hogy Alf soha nem változtatta meg a véleményét arról, amit látott és átélt.”
A Védelmi Minisztérium azonban továbbra sem volt meggyőzve. „Érdekelt Burtoo úr állítólagos találkozásáról szóló jelentés” – írta Peter Hucker, az államtitkár (Légügyi Személyzet) helyettese. „Nincs nyilvántartásunk olyan, hozzánk beérkezett jelentésekről, amelyek alátámaszthatnák ezt a történetet. Bizonyosan nem érkezett jelentés a Védelmi Minisztérium rendőrségétől az incidenssel kapcsolatban. … A Minisztérium érdeklődése a tárgy iránt azokra az észlelésekre korlátozódik, amelyek közvetlenül relevánsak az Egyesült Királyság légvédelme szempontjából. … Az itt beérkező jelentések többsége … gyakran hetekkel későbbi, és egyszerűen nem tudunk közpénzeket fordítani ilyen észlelések részletes kivizsgálására, amikor nem mutatható ki a nemzetvédelemre leselkedő fenyegetés.”
A Védelmi Minisztérium nyilvánosságra hoz néhány UFO-jelentést
1984-ben a Védelmi Minisztérium tizenhat, UFO-észlelésekről szóló jelentését hozta nyilvánosságra a Brit UFO Kutatási Szövetség (BUFORA) számára, nagyrészt a mára megszűnt Lordok Háza UFO Tanulmányi Csoport kezdeményezésére. Bár ez biztató lépés volt előre, a jelentések (melyek mind Walesben történt észlelésekre vonatkoztak) nélkülözték az alapvető információkat, és a Minisztérium vizsgálatainak eredményeit kivágták. A Védelmi Minisztérium korábban még csonkított formában is megtagadta az ilyen jelentések közzétételét: „… a publikálás jelentős szerkesztői munkát igényelne mind az osztályhoz író személyek anonimitásának és magánéletének megőrzése érdekében, mind pedig az esetleges minősített tárgyakra való hivatkozások törlése miatt. … A Védelmi Minisztériumnak jelenleg nincsenek meg az erőforrásai ennek az átszerkesztésnek az elvégzéséhez, és nincs garancia arra sem, hogy erre a jövőben sor kerül.”
A Védelmi Minisztérium szóvivője azonban elmondta Martin Bailey-nek, az Observer újságírójának, hogy mostantól „fontolóra veszik konkrét incidensekről szóló jelentések kiadását komoly érdeklődők számára”. Azóta még néhány ártalmatlanabb jelentést nyilvánosságra hoztak, például olyanokat, amelyeket Nagy-Britannia egyik vezető csoportja, a Yorkshire UFO Society szerzett meg. Kevés bizonyíték van azonban arra, hogy ezeket (csakúgy, mint a walesi jelentéseket) alaposan kivizsgálták volna, azon túlmenően, hogy megbizonyosodtak arról: nem merül fel védelmi vonatkozás. Hiszen végső soron itt húzódik a Minisztérium elsődleges felelőssége, amiről ismételten emlékeztettek engem.
A Minisztérium hozzáállása különösen kétértelmű. Úgy tűnik, azt állítják, hogy fő aggodalmuk az azonosítatlan repülő tárgyak, amelyek egyértelműen földönkívüli eredetűek, mivel az anomális UFO-k nem jelentenek fenyegetést. Egy Bognor fölött észlelt szovjet MiG–25-ös vadászgép például minden bizonnyal jelentős érdeklődésre – nem is szólva a kínosságról – tarthatna számot a Védelmi Minisztérium számára. De vajon ezért figyelik továbbra is az UFO-jelenséget? Aligha. Országunk védelme siralmas állapotban lenne, ha a potenciális ellenséges repülőgépek észlelésében a civilekre kellene hagyatkoznia. Ez talán segített a legutóbbi háborúban, de ma már kevés haszna lenne. Radarrendszereink ma már annyira kifinomultak, hogy képesek követni a beérkező repülőgépeket a horizonton túlról, akár 600 mérföldes távolságból is – egy olyan képesség, amelyet jelenleg továbbfejlesztenek oly módon, hogy a partjainktól több ezer mérföldre felszálló repülőgépeket azonnal észleljék. Emellett a radar az egész országban mikrohullámú kapcsolaton keresztül egy nagy számítógéphez van kötve, amely képes „kiszűrni” a nem kívánt jeleket, például a „földi zajt” és az időjárást, a kiválasztott magassági sáv felett vagy alatt. Továbbá rendelkezünk a Ballisztikus Rakéta Korai Előrejelző Rendszerrel (BMEWS), amely a yorkshire-i Fylingdales-ben található, és amelyet a RAF és az Egyesült Államok Stratégiai Légi Parancsnokságának egy alakulata közösen üzemeltet; légi korai előrejelző radarokkal (AWACS); valamint számos amerikai műholddal, amelyek egy közelgő invázióra figyelmeztetnek minket.
Ezért nyilvánvalónak tűnik, hogy a Védelmi Minisztériumnak nincs szüksége a lakosságtól származó, anomális UFO-észlelések jelentéseire, amelyeknek védelmi jelentősége lehetne. Akkor hogyan határozzuk meg ebben az összefüggésben a „védelmi fenyegetést”? Már most is rengeteg jelentésünk van, amelyek kommunikációs és energiaellátó rendszerek megzavarását, átmeneti bénulást és testi károsodást (mint például a Denbighshire-eset), valamint elrablásokat (például Alfred Burtoo) érintenek. Ezek nem minősülnek védelmi fenyegetésnek?
További kérdések az alsóházban
1984. március 9-én Sir Patrick Wall képviselő megkérdezte a védelmi államtitkárt: „Hány állítólagos leszállást hajtottak végre azonosítatlan repülő tárgyak 1980-ban, 1981-ben, 1982-ben és 1983-ban; ezek közül hányat vizsgált ki a minisztérium személyzete; hány megmagyarázatlan észlelés történt ugyanezekben az években; és ezek közül melyeket követte radar, illetve milyen eredménnyel?” John Lee, a beszerzésekért felelős védelmi államtitkár-helyettes öt nappal később az alsóházban így válaszolt:
„Az említett években a Védelmi Minisztérium az alábbi számú, az észlelő által azonosítani nem tudott repülő tárgyakról szóló jelentést kapta: 350, 600, 250 és 390. Az állítólagos leszállásokról szóló jelentéseket nem tartjuk nyilván külön. A Minisztérium meggyőződött arról, hogy ezen jelentések egyike sem bírt védelmi jelentőséggel, és ilyen esetekben nem vezet nyilvántartást vizsgálatai mértékéről.”
John Lee teljes mértékben figyelmen kívül hagyta a radarészlelések kérdését, de hat héttel később Sir Patrick Wall ismét erre összpontosított, amikor megkérdezte a védelmi államtitkárt, történt-e bármilyen szokatlan radarészlelés légi járművekről a Rossendale-völgy (Lancashire) térségében. „Nem, uram” – érkezett az írásos válasz. David Mitchell, a közlekedési tárca ifjabb minisztere még ennél is nyersebb volt. Sir Patrick írásos információkérésére, amely arra vonatkozott, hogy érkeztek-e jelentések engedély nélküli, levegőből történő leszállásokról a Rossendale-völgy térségében, mindössze egy „Nem”-mel válaszolt.
Több tanú által észlelt rendőrségi megfigyelés
Amikor 1984. április 26-án UFO-észlelés történt Stanmore-ben, Middlesex megyében, a rendőrség nem vesztegette az időt a helyszínre érkezéssel, talán azért, mert a közelben lévő RAF Bentley Priory-ben működött a No. 11 Csoport, a Csapásmérő Parancsnokság főhadiszállása.
Terri West este 9:45-kor látta először a tárgyat belmont lane-i otthonából. Fél órával később csatlakozott szomszédaihoz, Ruth és Bruno Novellihez. „Kimentünk, és azt láttuk, ami csillagnak tűnt, de aztán folyamatosan változtatta a színeit – kékről zöldre, rózsaszínre –, és ide-oda mozgott. Távcsövön keresztül néztük, és egyértelműen mozgott, miközben lebegett” – mondta Novelli asszony.
A csillagokat gyakran tévesen UFO-nak észlelik a képzetlen megfigyelők, mivel a légköri fénytörés színek sorozatát hozhatja létre – vöröset, kéket és zöldet, ahogyan azt a jelentések többségében említik. A fénytörés mozgás illúzióját is keltheti, ezt nevezik autokinézisnek: ha egy csillagot bámulunk referenciakeret nélkül (például egy közeli épület nélkül), akkor az a szem apró, akaratlan mozgásai miatt kissé mozogni látszik.
Minden tekintetben a stanmore-i objektum eddig ezekkel a jelenségekkel magyarázható lett volna, ám ekkor egy nagy fénygömböt bocsátott ki, amely a föld felé lőtt, és az addig csatlakozó, immár riadt tanúk (köztük egy másik szomszéd, Gerri Ashworth) 22:22-kor telefonáltak a rendőrségnek. Novelli asszony elmondta nekem, hogy egy rendőrcsapat ezután felment a házába, és együtt figyelték a tárgyat körülbelül két órán át. „Az egyik rendőr egy nagyon részletes rajzot készített arról, amit látott” – mondta.
Richard Milthorpe rendőrőrmester jelentette, hogy a tárgyat kezdetben körülbelül 45°-os emelkedési szögben figyelte meg, de mintegy tizenöt perc elteltével jobbra mozdult, és kissé magasabbra emelkedett. Ő készítette a tárgy vázlatát is, amelyet középen kör alakúnak, felül és alul egy-egy kupolával írt le. „A felső kupolán kék és fehér villogó fények voltak, míg az alsó kupola kék, zöld, fehér és rózsaszín színben világított” – mondta.
„Szabálytalanul mozgott fel-le, valamint ide-oda.” Összesen nyolc rendőr volt szemtanúja a rejtélyes tárgynak.
A Scotland Yard sajtóirodájának szóvivője megerősítette nekem, hogy az észlelést este 10:22-kor jelentették a rendőrségen, és hogy egy „kör alakú, fénylő tárgy” volt látható Elstree és Wealdstone térsége felett. „Nem voltak repülőgépek a környéken” – mondta nekem. Teljes jelentést küldtek a Védelmi Minisztériumnak és a Polgári Légiközlekedési Hatóságnak. Ronald Poole főfelügyelő a harrow-i rendőrörsről kijelentette, hogy teljesen elégedett a Richard Milthorp és Paul Isles rendőrök által benyújtott jelentés hitelességével. „Két normális, józan gondolkodású emberről van szó, akik biztosak abban, hogy UFO-t láttak” – erősítette meg.
Az egyik rendőrtiszt fényképeket készített, de azok egyáltalán nem sikerültek, Tim Mahoney, a rendőrségi körzet sajtóreferense szerint. Mr. Mahoney azt is elmondta nekem, hogy a rendőrök egy része autóval üldözte az UFO-t egy rövid távolságon, de a tárgy addigra már halványulni kezdett a látómezőből. Megkérdeztem, hogy kiadják-e Milthorp rendőr vázlatának másolatát. „Először a Védelmi Minisztériumnak nyújtják be” – mondta. „Nem hiszem, hogy a mi dolgunk lenne kiadni efféle dolgokat.”
Írtam a Védelmi Minisztériumnak (MoD), és kértem egy másolatot a vázlatról, emlékeztetve őket, hogy aligha lehet bármi kifogásuk, mivel az UFO-k nem fenyegetik a nemzetbiztonságot. „Kezdeti optimizmusom ellenére” – írta Peter Hucker az AS2-től – „nem áll módomban ezt rendelkezésére bocsátani. Bár nekünk a Védelmi Minisztériumban nem lenne kifogásunk a kiadása ellen, ez alapvetően a Fővárosi Rendőrség ügye. Ezért felvettem a kapcsolatot a területi sajtóirodával, akik megerősítették az Önnek adott korábbi tájékoztatásukat, miszerint a vázlat nem adható ki. Úgy tudom, hogy az illetékes rendőrt megkeresték, és azt kérte, hogy ne kapjon további nyilvánosságot ez a jelentés.”
Rendőrök által jelentett közeli találkozások
Míg a stanmore-i észlelés lenyűgöző a szemtanúk száma szempontjából, mindig maradnak majd kételyek afelől, hogy a tárgy nem egy hagyományos helikopter vagy repülőgép volt-e, amelyet szokatlan körülmények között láttak. Nem merülhetnek fel ilyen kételyek azon rendőrtisztek jelentéseivel kapcsolatban, amikor furcsa tárgyakat látnak közvetlen közelről. A tanúk vagy hazudnak, vagy egy valódi UFO-t láttak. Az évek során tucatnyi esetet jelentettek, és bemutatok néhányat, amelyek különösen nagy hatást tettek rám.
Patricia Grant, egy független és alapos kutató, interjút készített egy rendőrnővel, aki azt állítja, hogy látott egy UFO-t Isfieldben, Lewes közelében, Sussexben, egy verőfényes napon, 1977 kora őszén. A tanú névtelenséget kér, részben a hivatali nyomás miatt. Körülbelül délután 5:20-kor a kérdéses napon a rendőrnő észrevett egy különös, néma tárgyat, amely becslése szerint akkora volt, mint egy karnyújtásnyira tartott négyhüvelykes tányér, és legfeljebb 300 láb magasságban volt. A tanú, aki a Királyi Megfigyelő Hadtestnél (Royal Observer Corps) teljes körű kiképzést kapott repülőgép-felismerésből, azonnal kizárta a hagyományos repülőgép lehetőségét. Nem érzett félelmet, és hirtelen ösztönzéstől vezérelve intett a tárgynak, amely erre közelebb jött. Úgy tűnt, mintha világos zöldesszürke fémből készült volna, mérsékelten tükröződő felülettel. A kupola tetején egy kékeszöld fény állt ki, és a tárgy alatt egy nagyon sűrű, fekete kör alakú rész volt látható (lásd Függelék, 457. o.). Legközelebbi megközelítésekor a tárgy becslések szerint nem volt messzebb ötven lábnál.
A tanú egy buszmegállóban várakozott a találkozás alatt, és amikor a busz végül megérkezett, zsibbadást, merevséget és koordinációs hiányt tapasztalt a végtagjaiban, miközben az aprópénzzel babrált a viteldíjhoz. Felbotorkálva a felső szintre, ahonnan remélte, hogy jobb kilátást kap, felfedezte, hogy a tárgy sehol sem látható. Szinte közvetlenül azután, hogy elfoglalta a helyét, éles fejfájás alakult ki nála, amely másnap reggelig tartott. Más tünetek is jelentkeztek, beleértve a szomjúságot és a kötőhártya-gyulladást: a szeme égett és könnyezett egy hétig azután, és visszatérő gyomorpanaszoktól szenvedett. (Egy említésre méltó pont itt, hogy a tanú szakképzett ápolónő is, Általános Ápolói Bizonyítvánnyal rendelkezik.) Még különösebb volt az „időtlenség” érzése, amelyet a rendőrnő tapasztalt a találkozás során: úgy tűnik, mintegy húsz percnyi idővel nem tudott elszámolni, miközben a buszmegállóban várakozott.
Patricia Grant, akivel hosszan tárgyaltam az esetet, teljesen meg van győződve a tanú őszinteségéről. Sajnálatos módon úgy tűnik, senki más nem látta a tárgyat, és akárcsak Alfred Burtoo esetében, ez volt az incidens legfrusztrálóbb aspektusa a tanú számára. Talán a legpozitívabb fejlemény az a tény, hogy most már ritkán válik zaklatottá vagy dühössé, miközben beismerte, hogy az incidens előtt hirtelen haragú volt.
Strukturált UFO-val találkozott három rendőrtiszt
Egy januári éjszakán 1978-ban, Tony Dodd őrmester és Alan Dale rendőrjárőr szolgálati kötelességük teljesítése közben autóztak Cononley környékén, Skipton közelében, Yorkshire-ben, amikor egy különös légi szerkezet tűnt fel a látómezőben. „Egy vidéki úton haladtunk lefelé” – mondta nekem Dodd őrmester, „és tudja milyen ott fent – sötét volt –, és az egyetlen fény, amije van, az a fényszórója. Hirtelen az út előttünk kivilágosodott. Természetesen az azonnali reakció az: honnan jön a fény? De fentről jött. Megállítottuk az autót, felnéztünk, és ott volt ez a dolog, ami jobbról balra tartott.”
A tárgy körülbelül 100 láb távolságra volt, és kevesebb mint 40 mérföld/óra sebességgel haladt. „Izzott; mint egy fényes, fehér, izzó ragyogás, és közvetlenül a fejünk felett jött át” – emlékezett vissza a rendőrőrmester. „Az egész egység izzott. Olyan volt, mintha a fém, amiből ez a dolog készült, fehéren izzott volna. És volt alatta ez a három nagy gömb, mint hatalmas golyóscsapágyak – három darab belőlük egyenlően elhelyezve körülötte. Volt egy üreges terület alul, és mint egy szegély az alján, de ezek a dolgok kilógtak ez alá.
Abszolút lenyűgöző látvány volt. Nem tudom, hogyan magyarázzam meg magának – olyan gyönyörű kinézetű dolog volt. Úgy tűnt, lőrései vannak a kupola körül – egy hosszúkás kupolás terület. És ami mindennél jobban feltűnt, azok a színes fények voltak, amelyek az alján lévő szegély külső részén táncoltak körbe. ...ami azt a vizuális benyomást keltette, hogy forog. Most, hogy a dolog forgott-e, vagy csak a fények forogtak körbe és keltették ezt a benyomást, nem tudom. Azt mondanám, hogy a fények forogtak körbe, mert amikor a lőréseket nézte az ember, azok nem tűntek úgy, mintha körbe-körbe forogtak volna, ahogy azt várta volna.” A tárgy teljesen hangtalan volt.
„Amikor a dolog elhaladt a fejünk felett, valahogy elment a távolba, majd hirtelen úgy tűnt, hogy leereszkedik: van egy nagy erdő tőlünk balra, pont egy távoli domboldalon, és úgy tűnt, leereszkedik abba az erdőbe” – mondta Dodd őrmester, aki hozzátette, hogy egy harmadik rendőrtiszt is látta a tárgyat.
„Továbbmentünk ezen az úton, és ahogy a falu felé értünk, láttuk ezeket a fényeket felénk jönni a másik irányból – egy másik rendőrautó volt. Megálltunk, és ő azt mondta: ’Épp ezt az átkozott nagy UFO-t figyeltem, és úgy tűnik, valahol itt jött le, ezen a környéken!’”
A szerkezet alatt látott három gömböt számos esetben megfigyelték, legnevezetesebben a sokat ócsárolt George Adamski, akinek fényképeit és filmfelvételeit erről a típusú szerkezetről, melyek 1952-ben és 1965-ben készültek, nevetségesnek tartották és hamisítványnak bélyegezték (lásd 15. fejezet). Elegendő időt töltöttem Tony Dodd-dal ahhoz, hogy tudjam, teljesen őszinte, és az a tény, hogy egy rendkívül szokatlan és néma szerkezetet három rendőrtiszt is látott, minden bizonnyal kényszerítő erejű bizonyítéknak számít az UFO-k valóságának bizonyítására irányuló kutatásban.
Rendőrtisztet rabolt el egy UFO?
Egy másik közeli találkozás eset, amely kedvező benyomást tett rám, Alan Godfrey rendőrjárőré, akivel 1986 szeptemberében találkoztam egy Central Television műsor után, amelyben mindketten szerepeltünk. Godfrey élménye 1980. november 29-én történt, nem sokkal hajnali 5:00 óra után a Yorkshire-i Todmorden városában, és számos más tanú, köztük rendőrtisztek, jelentettek UFO-t a környéken nagyjából ugyanabban az időben. Így írta le Godfrey a találkozását a televízióban:
„Egy rendőrautót vezettem akkor, és a kora reggeli órákban rábukkantam valamire, amiről akkor azt hittem, hogy egy busz, amely oldalazva csúszott keresztbe az úton. És amikor megközelítettem a tárgyat – körülbelül húsz yardra kerültem tőle, és azonnal rájöttem, hogy amit látok, azt most UFO-ként írnám le.
Körülbelül húsz láb széles volt és tizennégy láb magas [és] gyémánt alakú volt. Volt benne egy sor ablak, és az alsó fele forgott. A rendőrségi kék villogó fénye visszaverődött róla, ahogy a fényszóróim is. Körülbelül öt láb magasan lebegett a föld felett. És nagyon ijesztő volt – nagyon ijesztő.”
Jenny Randles nagy részletességgel írja le a találkozást a The Pennine UFO Mystery (A Pennine UFO-rejtély) című könyvben, és arról számol be, hogy Godfrey észrevette, hogy az út menti bokrok és fák remegnek, amiről feltételezte, hogy a tárgy okozza. A bázissal való kapcsolatfelvételi kísérletek rádión, mind VHF, mind UHF sávon, kudarcot vallottak, ezért a rendőr úgy döntött, hogy lerajzolja a tárgyat a jegyzettömbjére. Aztán furcsa dolog történt: a következő percben 100 yarddal lejjebb találta magát az úton, és az UFO-nak nyoma sem volt.
Godfrey rendőr visszahajtott a városközpontba, ahol felvette egy kollégáját, adott neki néhány rövid részletet, majd elvitte a helyszínre, ahol mindkét rendőr észrevette, hogy az út, amely felett a tárgy lebegett, foltokban száraz volt, bár máshol áztatta az eső. Visszatérve a rendőrörsre, Godfrey látta, hogy az idő 5:30. Ezt zavarba ejtőnek találta, mivel úgy tűnt számára, hogy kevesebb idő telt el. Később kiderült, hogy különös időkiesést tapasztalt, és számos hipnotikus regressziós ülés során előállt egy bizarr történettel arról, hogy felvitték a jármű fedélzetére. Láttam a videofelvételeket ezekről az ülésekről, és bár elrablásának története tudatalattijából származó fantáziaelemekkel is átszőtt lehet (maga Alan is elmondta nekem, hogy bizonytalan abban, mi történt vele valójában a kiesett idő alatt), nem fér kétség ahhoz a nagyon is valós félelemhez, amelyet újra átélt, amikor visszavitték a találkozás idejére.
Alan Godfrey-t megkérdezték a televízióban, hogy mi történt a rendőrségen annak következtében, hogy a történet ismertté vált. „Körülbelül tizenkét hónapig semmi sem történt az állományon belül” – mondta. „Aztán, az ügy körül abban az időben kialakult nyilvánosság miatt, nagy nyomást gyakoroltak rám, hogy ne mondjak semmit. Aláírattak velem dokumentumokat, meg kellett látogatnom bizonyos helyeket... El kellett határolódnom minden olyan személytől, aki érdeklődött az UFO-k iránt.”
„Úgy érezte, hogy talán valamiféle eltussolás áldozata lett?” – kérdezték Godfrey-t. „Nos...” – kezdte óvatosan –, „ez egy 22-es csapdája!” „Nos, igen vagy nem?” – erősködött a riporter. „Ööö... igen” – ismerte el vonakodva az egykori rendőr.
BELÜGYMINISZTÉRIUMI IRÁNYELV AZ UFO-KRÓL
1982-ben interjút készítettem egy nyugalmazott rendőrfelügyelővel, aki kérte, hogy ne nevezzem meg, annak érdekében, hogy kiderítsem, milyen hivatalos utasításai vannak a rendőrségnek az UFO-észlelések jelentésére vonatkozóan. „Amit elmondhatok önnek” – ajánlotta fel informátorom –, „az az, hogy maga a téma egy belügyminisztériumi irányelv tárgyát képezte. A Belügyminisztérium irányelveket küld ki a rendőrfőkapitányoknak, vagy küldenek egy levelet, amelyben lefektetnek bizonyos eljárásokat, amelyeket UFO-k észlelése esetén követni kell.”
Ezeket az irányelveket aztán beépítik a Rendőrségi Szabályzatba – magyarázta. „Láttam egyet ezek közül az irányelvek közül... voltak benne bizonyos megadott telefonszámok... megfigyelő állomások a légi járművekkel kapcsolatban [az Egyesült Királyság Riasztási és Megfigyelési Szolgálata, amely a brit polgári védelem része]... Volt egy meghatározott eljárásrendünk, mert volt egy időtényező azzal kapcsolatban, hogy mikor jelenthetünk, mivel a nyomon követő állomás hatótávolságán kívül eshet... ezek légierő bázisok voltak, amelyeket akkor is értesíteni kellett volna, ha mondjuk egy bajba jutott repülőgépet látunk. Tehát nyilvánvalóan a radarra támaszkodtak ott, és valakire, aki irányítása alatt tartotta a körzet légi járműveit.”
BRITANNIA HÍRSZERZŐ KÖZÖSSÉGE
A brit hírszerző közösség elsősorban a Titkos Hírszerző Szolgálatból (SIS vagy MI6), a Biztonsági Szolgálatból (MI5), a Védelmi Minisztérium Védelmi Hírszerző Törzskarából (DIS) és a Kormányzati Kommunikációs Főközpontból (GCHQ) áll, amely szorosan együttműködik Amerika Nemzetbiztonsági Ügynökségével (NSA). A három különálló haderőnemi hírszerző ágat (Szárazföldi Hadsereg, Haditengerészet és Légierő) 1964-ben felváltotta a Haderőnemi Hírszerzési Igazgatóság, bár minden haderőnem fenntartja a felelősséget a saját hírszerzési adatgyűjtéséért és biztonságáért. A Védelmi Hírszerző Törzskarnak, amelyet a hírszerzési főigazgató vezet, kilencven osztálya van, amelyek négy fő ágra oszlanak: (1) Haderőnemi Hírszerzés; (2) Hírszerzés Irányítása és Támogatása; (3) Tudományos és Műszaki Hírszerzés; és (4) Gazdasági Hírszerzés.
A Whitehallban széles körben a világ minden tájáról érkező hírszerzési jelentések összegyűjtéséért és elemzéséért felelős fő szervként számon tartott Egyesített Hírszerző Szervezet, amely tájékoztatja az Egyesített Hírszerző Bizottságot (JIC), baráti külföldi hírszerző szolgálatoktól, valamint brit ügynököktől kap hírszerzési információkat. A JIC munkáját Aktuális Hírszerző Csoportok (CIGS) segítik a napi elemzésekkel, valamint egy Értékelő Törzskar a hosszú távú hírszerzési becslésekkel. A JIC tagjai közé tartozik az SIS vezetője; az MI5 főigazgatója; a GCHQ igazgatója; a Védelmi Hírszerző Törzskar helyettes vezetője, valamint a hírszerzési és biztonsági koordinátor, aki jelentést tesz a JIC értékeléseiről a Kabinet legtitkosabb hírszerzési bizottságának, a Tengerentúli és Védelmi Bizottságnak, amelynek elnöke a miniszterelnök.
Az SIS egy korábbi igazgatója és helyettes vezetője arról tájékoztatott, hogy az MI6 – a CIA brit megfelelője, amellyel szorosan együttműködik – hivatali ideje alatt nem érdeklődött az UFO téma iránt. „Ez egyszerűen nem volt az, amit mi ’célpont lehetőségnek’ nevezünk” – magyarázta, és azt javasolta, hogy „talán ezt az amerikaiakra hagyjuk”. Azt, hogy az MI6 nem vesz részt UFO-ügyekben, más hírszerzési szakértők is megerősítették számomra, köztük Donald McCormick és Nigel West. Eddig nem találtam bizonyítékot az MI5 vagy a GCHQ érintettségére, bár nehéz figyelmen kívül hagyni annak valószínűségét, hogy a GCHQ érintett, tekintettel elválaszthatatlan kapcsolatára Amerika NSA-jével, egy olyan ügynökséggel, amely megalakulása, 1952 óta élénken érdeklődik az UFO-k iránt, amint azt látni fogjuk.
A GCHQ-nak, amelynek központja két helyszínen van Cheltenhamben, de világszerte rendelkezik lehallgató állomásokkal, négy igazgatósága van: (1) Szervezés és Létesítmények, (2) SIGINT (Jelhírszerzés) Tervek, és két műveleti igazgatóság, amelyek közül a legnagyobb a (3) SIGINT Műveletek és Követelmények (feldolgozás és elemzés) és a (4) Kommunikációs Biztonság (COMSEC). Az NSA-hez hasonlóan a GCHQ is a kommunikáció világszintű lehallgatására és dekódolására szakosodott, különösen a diplomáciai forgalom, a katonai kommunikáció, a radarhírszerzés (RADINT) és a rádióadások terén. A kereskedelmi Telex, valamint a polgári telefonhívások sem kerülik el a figyelmet. James Rusbridger (volt MI6) szerint a Külügyminisztérium, a közös GCHQ/NSA megállapodás révén, lehallgat és megfigyel minden Nagy-Britanniába bejövő vagy onnan kimenő telefonhívást. Ezeket automatikusan figyelik – állítja –, „mert a rendszert működtető számítógépek úgy vannak programozva, hogy minden nemzetközi áramkört átkutassanak különösen érzékeny nevek és számok után.”
De most a Királyi Légierő (RAF) és annak hírszerző ágai felé kell fordítanunk figyelmünket, ahol halvány, de érdekes bizonyítékokat fedeztem fel az azonosítatlan repülő tárgyakkal kapcsolatos titkos kutatásokra.
PER ARDUA AD ASTRA
A Védelmi Minisztérium titkos UFO-kutatásairól szóló pletykák alkalmanként felbukkantak az évek során, de semmi érdemleges nem derült ki 1957 óta, amikor is megbízható források arról számoltak be, hogy szigorúan titkos tanulmányokat folytat a Légügyi Minisztérium a londoni Northumberland Avenue-n (ahol a Védelmi Hírszerző Törzskar a mai napig végzi a hírszerzési értékeléseket). Ezt megerősítette Gordon Creighton, egy korábbi hírszerző tiszt, aki többek között az Egyesített Hírszerző Irodánál szolgált, és aki elmondta nekem, hogy a RAF hírszerző tisztjei rendszeresen tartották a kapcsolatot amerikai kollégáikkal, valamint a CIA-val az UFO-problémát illetően.
1985-ben tudomásomra jutott, hogy egy birminghami szemtanút, aki felhívta a Védelmi Minisztériumot a Whitehallban egy éjszaka, hogy jelentsen egy UFO-incidenst, átirányítottak egy másik telefonszámra. A tanú, George Dyer elmondta nekem, hogy 1984 nyarán este 8 óra körül telefonált a Védelmi Minisztériumnak, és azt tanácsolták neki, hogy hívjon egy másik számot „a nyugati országrészben” (amelyet azóta elfelejtett). „Nos, nem telefonálok ma este; nem lesz ott senki” – mondta Mr. Dyer a Védelmi Minisztériumnak. „Épp ellenkezőleg” – jött a válasz. „Az állandóan személyzettel van ellátva.”
Felvettem a kapcsolatot a Védelmi Minisztériummal, és érdeklődtem erről a számról. „Az egyetlen huszonnégy órás szám az itteni szám [a Whitehallban]” – mondták nekem –, „bár az emberek gyakran jelentenek észleléseket a RAF állomásoknak vagy a rendőrségnek...Nem tudok semmilyen hivatalos kutatóközpontról.” Tehát George Dyert félretájékoztatták. Vagy mégsem?
Röviddel ezután két teljesen független forrásból megtudtam, hogy a RAF szigorúan titkos kutatást végzett UFO-kkal kapcsolatban egy bizonyos Wiltshire-i létesítményben. Ennek a létesítménynek a neve RAF Rudloe Manor. A Londontól pontosan 100 mérföldre, a vidékies Wiltshire-ben található Rudloe Manor hivatalosan a RAF Támogató Parancsnokságának egyik főhadiszállásaként van nyilvántartva (a fő parancsnokság RAF Bramptonban, Cambridgeshire-ben található), valamint itt található a Katonai Rendészet és Biztonsági Szolgálatok (UK) központja is, külön létesítményekben. A Katonai Rendészet és Biztonsági Szolgálatok a RAF azon ága, amely a biztonsági kihágásokat vizsgálja a szokásos rendészeti feladatok mellett. Rudloe Manor egy kevésbé ismert funkciója a Védelmi Kommunikációs Hálózat (Defense Concepts Staff).
Talán Rudloe Manor legrelevánsabb funkciója az UFO-kontextusban a Repülési Panaszok Osztálya (Flying Complaints Flight), amely korábban a Whitehallban működött a régi S4 egység részeként, de most a Katonai Rendészet és Biztonsági Szolgálat parancsnokságán kapott helyet. Ahogy a volt védelmi minisztériumi tisztviselő, Ralph Noyes megerősítette, az S4 kezelte az alacsony repüléssel kapcsolatos panaszokat, valamint foglalkozott a lakosság által tett UFO-észlelési jelentésekkel. Ezért arra a következtetésre jutottam, hogy a Repülési Panaszok Osztályát fedőcégként használják a „bérlő egység” számára, ahol az UFO-kkal kapcsolatos titkos kutatások zajlanak. Az alacsony repüléssel kapcsolatos panaszok és az UFO-jelentések közötti különbségtétel akadémikusnak tűnik.
Úgy tudom, az UFO-kutató központ személyzete legfeljebb harminc főből áll, és állandóan üzemel. Egyik informátorom azt mondta, hogy Rudloe Manor nyomon követő állomásként is szolgál (vagy szolgált) az UFO-k számára. 1971 körül például egy ott dolgozó radarszakértő két napon át követett egy ismeretlen légi tárgyat, és általános volt az egyetértés abban, hogy a Földön semmi sem magyarázhatja a tárgy fantasztikus manőverező képességét.
További bizonyítékokat találni Rudloe Manor titkos kutatásaira frusztráló, sőt kockázatos volt. 1985 áprilisában a Védelmi Minisztérium éber rendőrei igazoltattak, miközben a bázis kerülete mentén sétáltam. Mivel nyilvánvalóan nem voltak megelégedve a kevésbé sem őszinte válaszaimmal, nem is beszélve a hamis személyazonosságról, amit felmutattam, a két rendőr néhány órával később eljött a Rudloe Park Hotelbe (ahol megszálltam), miközben éppen ebédeltem. Ezután elkísértem a tiszteket további kihallgatásra Copenacre-be, a Királyi Haditengerészet egyik létesítményébe a környéken. Mivel ekkorra már világos volt, hogy nagy bajban vagyok, kénytelen voltam elmondani látogatásom valódi okait a rákövetkező félórás kihallgatás során.
Nyilvánvaló volt, hogy a HM [Honvédelmi Minisztérium] személyzete korántsem volt meggyőződve az UFO-kutatás bizonyítékai utáni nyomozásomról, és teljesen ésszerűen azt gyanították, hogy a Nukleáris Leszerelési Kampány tagja vagyok (ami nem vagyok), vagy még rosszabb.
Visszavittek a szállodába, és miután a bárban némi lelki vigaszra leltem, visszavonultam a szobámba. Éjfél körül kopogtak az ajtón. Ezúttal a polgári rendőrség volt az. További kérdezősködés és a holmijaim alapos átkutatása után a chippenhami rendőrkapitányságra vittek, ahol egy repülő csészealjakról folytatott felettébb élvezetes beszélgetést követően a megzavarodott tisztekkel, kihallgatott egy nyomozó őrmester, aki Swindonból érkezett. Miután a számítógépes ellenőrzések megállapították, hogy nincs rendőrségi priuszom, és miután biztosítottak arról, hogy valójában semmilyen szabálysértést nem követtem el, egy baráti figyelmeztetéssel elengedtek, hogy a jövőben legyek óvatosabb, amikor katonai bázisok körül sétálok. Önként átadtam a filmeket a fényképezőgépeimből, amelyeket előhívtak, lenagyítottak, és néhány hónappal később a rendőrség díjmentesen visszajuttatott az ajtómhoz, mivel semmi érzékeny dolgot nem találtak rajtuk. Mire visszaértem a szállodába, hajnali 3:30 volt. Tanulságos élmény volt.
Ralph Noyes teljesen szkeptikus volt, amikor először meséltem neki a Rudloe Manor-ról és az ott folyó állítólagos titkos UFO-kutatásokról. Ez volt az első alkalom, hogy ilyen szóbeszéd felmerült, ami őt illeti: amíg a DS8 vezetője volt a Whitehallban, egyszer sem hallotta a helyet UFO-kkal kapcsolatban említeni. De feltételezhetjük, hogy az „albérlő egységet” csak 1972-ben telepítették oda, abban az évben, amikor Ralph elhagyta a HM-et? Vagy egyszerűen csak nem avatták be? Az informátoraim világossá tették, hogy végül is nagyon kevés ember volt beavatva. Úgy döntöttünk, megpróbálunk többet megtudni.
Egy éjszaka későn, 1985 májusában, a jelenlétemben Ralph felhívta a Rudloe Manort, megadva a nevét és néhány részletet a HM-ben szerzett hátteréről az ügyeletes tisztnek. Ezután elmagyarázta, hogy egy zavarba ejtő UFO-észlelést szeretne jelenteni, amely aznap éjjel történt Hertfordshire-ben (valójában hetekkel korábban történt Londonban), de mielőtt folytatná, teljesen biztosnak kell lennie abban, hogy a megfelelő helyet hívja. „Bizonyára a Whitehallt kellene hívnom?” – kérdezte. „Nem, uram” – válaszolta az ügyeletes tiszt –, „jó helyet hívott.” Amikor Ralph befejezte az észlelése elmesélését és letette a telefont, megdöbbenése kézzelfogható volt. Talán mégiscsak tanulmányozzák az UFO-jelentéseket a Rudloe Manorban, tűnődött.
Lord Hill-Norton ugyanilyen tanácstalan volt. Neki biztosan soha senki nem mondott semmit a Rudloe Manorban folyó titkos UFO-kutatásról, amikor a Védelmi Vezérkar Főnöke volt. Kérdőre vonta Lord Trefgarne-t, a védelmi államtitkárt az ügyben, de arról tájékoztatták, hogy a Repülési Panaszok Osztálya kizárólag az alacsony repüléssel kapcsolatos lakossági panaszokkal foglalkozik, és semmi köze az azonosítatlan légi események tanulmányozásához, amelyek kezeléséért egyedül az AS2 felelős a Whitehallban. A HM következetesen tagadta, hogy bármely más egység részt venne az UFO-kivizsgálásokban, bár 1986 végén elismerték nekem, hogy a DI55 (feltételezhetően a Védelmi Hírszerzési Törzs egyik osztálya) együttműködött az AS2-vel. A DI55 funkcióinak részletei a jelen írás idején nem állnak rendelkezésre.
Ralph Noyes rámutatott nekem, hogy ha létezik egy titkos albérlő egység, amely UFO-jelentéseket figyel a Rudloe Manorban (vagy bármely más létesítményben), az ott szolgáló személyzetnek és felszerelésnek gyakorlatilag megkülönböztethetetlennek kellene lennie az anyaintézményben használtaktól; „háztartási” szempontból a nagyobb létesítményhez kellene tartoznia, hogy segítsen elrejteni a költségeit; műveletileg a saját helyi igazgatója irányítaná, aki valamilyen felsőbb hatóságnak jelentene; és ez a különálló hatóság parancsolna neki, amely szigorúan el lenne zárva attól, hogy elszámolással tartozzon akár a szülő intézménynek, akár annak parancsnoki láncolatának. Bár vannak előzményei az ilyen típusú elrendezésnek (a radarral kapcsolatos kutatás az 1930-as évek végén például ilyen volt), Ralph Noyes rámutat:
Nem lehet csak úgy becsempészni egy speciális feladatokkal ellátott albérlő egységet egy meglévő létesítménybe anélkül, hogy világos utasításokat adnának ki a parancsnoki láncolatokon keresztül. Ez néhány dokumentum kiadását jelenti (bár ezek lehetnek rövidek, rejtélyesek és szigorúan titkosak), és szükség van világos megállapodásokra legalább néhány magas rangú tiszt között (pl. legalább a Légierő Vezérkari Főnöke, a Légierő Vezérkari Főnökének helyettese és a Csapásmérő Parancsnokság vagy a Támogató Parancsnokság főparancsnoka), hogy az elkerülhetetlen adminisztratív problémákat gyorsan, a biztonság megsértésének minimális kockázatával lehessen rendezni.
Hogy a Rudloe Manor bizonyos mértékig részt vesz az UFO-kutatásban, azt alátámasztani látszik az a tény, hogy 24 órás fogadóállomásként működik a lakosságtól érkező jelentések számára, bár ezt a HM tagadja. Hogy a Repülési Panaszok Osztálya a fogadópont, azt számomra részben bizonyítja az a tény, hogy a Rudloe Manor ügyeletes tisztje azt tanácsolta Ralph Noyesnak, hogy az észlelésének további részleteit tartalmazó levelét a Repülési Panaszok Osztályának címezze. Amit nem tudok bizonyítani, az az, hogy a RAF Rudloe Manor 24 órás szigorúan titkos UFO-figyelő és -kutató állomásként működik (a Daytoni, ohiói Wright-Patterson Légitámaszpont mintájára), ahogyan azt az informátoraim feltárták. A legtöbb, amit Lord Hill-Nortonnak eddig sikerült kiderítenie az ügyről, az az, hogy a Whitehallhoz beérkező jelentéseket máshová irányítják.
A Légiforgalmi Szolgálatok Kézikönyve pontos utasításokat ad a légiirányítóknak az Egyesült Királyságban az UFO-k jelentésére vonatkozóan (lásd Függelék, 458. o.), és kijelenti: „A részleteket azonnal telefonon kell jelenteni az AIS [Légi Információs Szolgálat] (Katonai), LATCC [Londoni Légiforgalmi Irányító Központ] részére. A kitöltött űrlapot a kezdeményező légiforgalmi szolgálati egységnek kell elküldenie a Védelmi Minisztériumnak” a Whitehallba. Az AIS egység a RAF West Draytonban található, amely fogadja az összes katonai és polgári radar bemenetét, valamint az összes katonai és polgári repülési tervet (néhány kivétellel), így folyamatos és teljes képet tartanak fenn a brit légtér minden tevékenységéről. A polgári rendőrséget is arra kérik, hogy az UFO-jelentéseket West Draytonba küldjék. Hogy e jelentések némelyikét vagy mindegyikét továbbítják-e a Rudloe Manorba, azt nem tudom.
Egy olyan egység, amely hasznos fogadópontként szolgálna a katonaság által készített UFO-fényképek és -filmek számára, a Közös Légi Felderítő Hírszerző Központ (JARIC) lenne Huntingdonban, egy egyesített szolgálati egység, amely előhívatlan filmeket fogad katonai forrásokból – különösen a RAF-tól. Erre nincs bizonyíték, de érdemes megemlíteni, hogy az Egyesült Államokban azok a pilóták, akik fedélzeti fegyverkamerás felvételeket készítenek UFO-król, arról számoltak be, hogy az előhívatlan filmeket általában eltüntetik egy olyan bázisra, mint a Wright-Patterson AFB. Ésszerű feltételezni, hogy hasonló megállapodások léteznek Nagy-Britanniában is, és hogy szoros együttműködés van az amerikai légierővel, a CIA-val, a Védelmi Hírszerző Ügynökséggel és a Nemzetbiztonsági Ügynökséggel, amelyek mindegyike hosszú múltra tekint vissza az UFO-kutatásban való részvétel terén. Hacsak, esetleg, az amerikaiak nem avatták bizalmukba Nagy-Britanniát. Forrásaim azonban másról tájékoztatnak, bár az, hogy Lord Hill-Norton, mint a Védelmi Vezérkar korábbi főnöke, hogyan maradhatott tudatlan erről az együttműködésről, továbbra is mindkettőnket zavarba ejt.
Dr. Robert Creegan, a New York-i Állami Egyetem filozófiaprofesszora számos kutatóutat tett Nagy-Britanniába, és informális alapon vitatta meg a hivatalos eltussolás kérdését különböző érintett felekkel. „Valóban az volt a benyomásom,” – mondta nekem – „hogy az Egyesült Államok tisztviselői által gyakorolt ’nyomás’ volt az oka (vagy az egyik oka) annak a brit politikának, hogy olyan kevés információt adnak ki az UFO-problémával kapcsolatban.” Dr. Creegan azt is kijelentette: „Nyilvánvalóvá tették számomra, hogy a britek abban az időben [1970-es évek] az amerikai establishment kedvében akartak járni. És erősen céloztak arra, hogy az amerikai tisztviselők meglehetősen izgatottnak tűntek az UFO-problémák miatt, és kétségbeesett erőfeszítéseket tettek arra, hogy elnyomják a közérdeklődést... jelezték, hogy a pánikszerű amerikai hozzáállás volt az oka a brit hallgatásnak… a Minisztériumnak meg kellett békítenie az amerikai hadiipari komplexumot, és így nem segíthetett senkinek az igazság keresésében.” [Kiemelés tőlem] Így zárta:
Az UFO-k riadalmat keltenek az establishmentben, mert bármelyik elmélet is helyes, az ellenőrzés jelentős elvesztésétől tartanak, olyan objektumokról szóló jelentésekkel összefüggésben, amelyek befolyásolják az irányítási mechanizmusokat, és amelyek mélyen zavarba ejtik és összezavarják mind a nyilvánosságot, mind sok leendő vezetőjét. Londontól Palo Altóig számos olyan jelet regisztráltam, amelyek arra látszanak utalni, hogy a jelen valóban a pánik korának hajnala. A szabad és egyetemes hozzáférés a még rejtélyesebb igazságokhoz az egyetlen dolog, amire szükség van, ha az emberek valaha is újra megdöbbenés nélkül akarnak élni.
