PROLÓGUS
SZELLEMREPÜLŐGÉPEK, 1933–34
Az azonosítatlan repülő tárgyak viszonylag új keletű hivatalos vizsgálatai 1933-ban kezdődtek, amikor a korabeli újsághírek szerint rejtélyes, jelzés nélküli repülőgépek tűntek fel Skandinávia, és kisebb mértékben az USA és Nagy-Britannia felett. Gyakran olyan veszélyes időjárási körülmények között látták őket repülni, amelyek a korszak hagyományos repülőgépeit a földre kényszerítették volna; a „szellemrepülőgépek” (ahogy nevezték őket) gyakran alacsonyan köröztek, erős keresőfényeket vetítve a talajra. Egy másik rejtélyes tulajdonságuk az volt, hogy bár az észleléseket motorzaj kísérte, a gépek olykor néma csendben hajtottak végre alacsony szintű manővereket.
1933. december 28-án a 4. Svéd Repülőhadtest vizsgálatot indított, és 1934. április 30-án Reuterswaerd vezérőrnagy, Felső-Norrland parancsnoka a következő nyilatkozatot adta ki a sajtónak:
E jelentések összevetése azt mutatja, hogy nem férhet kétség a titkos katonai területeink feletti illegális légi forgalomhoz. Számos jelentés érkezett megbízható emberektől, akik a rejtélyes repülő közeli megfigyelését írják le. És minden esetben ugyanaz a megjegyzés tehető: A gépeken nem voltak láthatók jelvények vagy azonosító jelek. . . . A kérdés az: Kik ők, és miért sértik meg légterünket?
Ezek a kérdések legjobb tudomásom szerint a mai napig megválaszolatlanok maradtak, bár lehetséges, hogy az észlelések egy része titkos német vagy orosz felderítő repülésekkel magyarázható. A vezérőrnagy nyilatkozatában nincs nyoma eltussolásnak: inkább egy olyan tisztviselő őszinte beismerése volt, aki kész volt megosztani tanácstalanságát a sajtóval. Az újságírók mégis hivatali vonakodásba ütköztek az ügy megvitatása során, valószínűleg azon egyszerű oknál fogva, hogy a hatóságok tanácstalanok voltak, hogyan sérthetik meg légterüket ismeretlen eredetű repülőgépek. Egy feltételezés szerint egy japán repülőgép volt eredetileg felelős az észlelésekért, amint arról ez a jelentés is tanúskodik Helsingforsból (Helsinki), Finnországból, 1934 februárjából:
Az Észak-Finnország, Svédország és Norvégia feletti folyamatos éjszakai repülések az úgynevezett „szellempilóták” által – ami már oly nagy nyugtalanságot keltett, hogy a vezérkar kiterjedt felderítés megszervezésére utasította a hadsereg repülőgépeit egész Észak-Finnország felett – továbbra is mély rejtély marad… Mivel a hatóságok rendkívül hallgatagok, az újságok repülési szakértőket interjúvoltak meg, akik állítják, hogy a rejtélyes repülők kivételes ügyességről tesznek tanúbizonyságot, amely kétségtelenül felülmúlja az észak-európai pilótákét. Egy szakértő elmélete szerint az első szellempilóta egy japán volt, aki a sarkvidéket kutatta, és akinek tevékenysége miatt a szovjetek repülőgépeket küldtek a japánok megfigyelésére. A szovjet hatóságok azonban cáfolják ezt az elméletet.
John Keel kutató katalogizálta ezen időszak „szellemrepülőgép” észleléseit, és úgy véli, hogy egyetlen nemzetnek sem voltak meg az erőforrásai egy ilyen művelet végrehajtásához abban az időben – legkevésbé Japánnak. Rámutat a Skandináviában történt észlelések és az USA-ból, valamint Nagy-Britanniából akkoriban jelentett esetek közötti hasonlóságra is. Keel idéz néhány jelentést Londonból, amelyek egyike egy 1934. február 1-jén London központja felett két órán át repülő azonosítatlan gépre vonatkozik. A The Times című lap másnap arról számolt be, hogy a motorok hangja alapján a gép nagy méretű volt, és magassága elég alacsony volt ahhoz, hogy útvonalát a fényei alapján követni lehessen. A Légügyi Minisztérium semmit sem tudott a repülőgépről, és a London környéki polgári repülőtereken végzett érdeklődések sem vezettek eredményre. Az észlelés miatt négy nappal később kérdést tettek fel az Alsóházban, amire a légügyi államtitkár, Sir Philip Sassoon a következőt válaszolta: „A repülőgép, amelyre tisztelt barátom nyilvánvalóan utal, a Királyi Légierő egyik gépe volt, amely a szárazföldi erőkkel együttműködve végzett gyakorlatot. Ilyen gyakorlórepüléseket a Királyi Légierőben a Légügyi Minisztériumhoz való fordulás nélkül szerveznek.”
Négy hónappal később, június 11-én késő éjjel két azonosítatlan repülőgépet láttak és hallottak alacsonyan körözni London felett. A The Times másnapi beszámolója szerint a Légügyi Minisztérium kijelentette, hogy „bár az éjszakai repülést a RAF gépei gyakran gyakorolják, és tegnap éjjel többen is fent voltak, a szolgálati pilótáknak a szabályzat tiltja, hogy 5000 láb [kb. 1500 méter] alatt repüljenek London felett. A kérdéses gépek kiléte hivatalosan nem ismert.”
Csábító lenne a szellemrepülőgép-jelentéseket illegális vagy titkos repüléseket végző hagyományos repülőgépekként elintézni, de ahogy John Keel hangsúlyozza, a skandináv észlelések mintegy harmincöt százaléka zord időjárási körülmények, köztük hóviharok és köd közepette történt, és a rejtélyes gépek gyakran veszélyesen alacsonyan repültek veszélyes terep felett. Tény az is, hogy Svédország, Norvégia és Finnország kormányai nagyon komolyan vették a jelentések százait, és hatalmas vizsgálatokat indítottak, amelyek soha nem vezettek kielégítő magyarázathoz.
MÁSODIK VILÁGHÁBORÚ
A Los Angeles-i légitámadás, 1942
1942. február 25-én, kevesebb mint három hónappal a Pearl Harbor elleni japán invázió után, azonosítatlan repülőgép jelent meg Los Angeles városa felett, széles körű riadalmat keltve, melyre 1430 légvédelmi lövedéket lőttek ki abban a kísérletben, hogy lelőjék a japánnak vélt gépeket. Azon a napon legalább egymillió dél-kaliforniai lakos ébredt a légvédelmi szirénák visítására, amikor Los Angeles megye városai hajnali 2:25-kor elsötétültek. Tizenkétezer légoltalmi figyelő jelentkezett kötelességtudóan a posztján, a legtöbben nem számítottak többre egy főpróbánál. Hajnali 3:16-kor azonban a 37. Parti Tüzérdandár légvédelmi ütegei 12,8 fontos [kb. 5,8 kg] lövedékekkel tüzet nyitottak a célpontokra, miközben keresőfények pásztázták az eget. Az ágyúzás megszakításokkal hajnali 4:14-ig folytatódott. Három ember meghalt, és hárman haltak meg szívrohamban, amely közvetlenül a zárótűznek volt tulajdonítható, és számos otthon és középület súlyosan megrongálódott a fel nem robbant lövedékektől. Reggel 7:21-kor feloldották az áramszünetet, és megszólaltak a szirénák, jelezve, hogy minden tiszta. De mi a történt a japán betolakodókkal?
A 4. Elfogó Parancsnokság repülőgépei bemelegített motorokkal várták a parancsot, hogy elfogják a behatolókat és harcba bocsátkozzanak velük, ám az első légiriadó és az első katonai zárótűz közötti ötvenegy perces időszak alatt nem adtak ki ilyen parancsot. Nyilvánvalóan nem vettek részt ellenséges repülőgépek az „invázióban”. Több ezer szemtanú szerint egy nagy, azonosítatlan repülő tárgy maradt mozdulatlan, miközben a légvédelmi lövedékek körülötte és nekiütközve robbantak. A Herald Express egyik munkatársa azt mondta, biztos benne, hogy sok lövedék közvetlenül a tárgy közepén robbant, és nem tudta elhinni, hogy nem lőtték le. A tárgy végül kényelmes tempóban haladt tovább a Santa Monica és Long Beach közötti tengerparti városok felett – mintegy húsz percnyi tényleges „repülési időt” véve igénybe húsz mérföld megtételéhez –, majd eltűnt a szem elől.
Egy érdekes szemtanúi beszámolót a „fantom légitámadásról” Paul T. Collins szolgáltatott, aki késő estig dolgozott a Long Beach-i Douglas Aircraft Company gyárában, és hazafelé tartott, amikor Pasadenában egy légiriadó-felügyelő megállította, és felszólította, hogy kapcsolja le autója fényszóróit, majd parkoljon le az út mentén, amíg a riadó megszűnt jelzés el nem hangzik. Collins fel-alá járkált az utca túloldalán, hogy ne fázzon, amikor hirtelen fényes vörös fényfoltokat látott alacsonyan, a déli horizonton, amelyek különös módon mozogtak.
Úgy tűnt, hogy „működnek”, illetve navigálnak, többnyire ugyanazon magasságban maradva — nem emelkedtek fel a földről ívben, nem haladtak egyenes pályán, majd zuhantak vissza, hanem mintha a semmiből bukkantak volna elő, majd cikcakkban oldalra mozogtak. Némelyik eltűnt, fényereje egyáltalán nem csökkent, egyszerűen csak beleolvadt az éjszakába. Mások nagyjából ugyanazon a szinten maradtak, és csak találgatni lehetett, hogy magasságuk körülbelül ezer láb lehetett.
Kevesebb mint öt percen belül legalább fél tucat vörös villanás hasította fel az eget a különös vörös fényfoltok között, majd körülbelül száz másodperccel később tompa, párnázott dörrenések hallatszottak a robbanó lövedékektől. A Douglas Aircraft gyár, a Dougherty Field, illetve a Signal Hill környéki légvédelmi ütegek tüzet nyitottak a mozgó vörös fényekre Collins elmondása szerint, aki körülbelül húsz mérföldre volt a repülőgépgyártól.
Figyelembe véve a Long Beach-től való távolságot, a szétszórt légvédelmi ütegek által leadott kiterjedt tűzmintát, valamint az azonosítatlan vörös objektumok mozgását a robbanó lövedékek között és körül, óvatos becsléssel is másodpercenként öt mérföldes sebességet lehetett feltételezni. Az óriási UFO-t nem láttuk közelebb a parthoz ezernyi más megfigyelőnél. Nagy valószínűséggel a látóhatárunk alatt volt, és néhány mérfölddel távolabb a parttól abban az időben.
A katonai vezetés alaposan zavarba jött az incidens miatt, de kénytelenek voltak magyarázatot adni. Washingtonban Knox amerikai haditengerészeti miniszter bejelentette, hogy valójában nem repült semmilyen repülőgép a város felett, és hogy a légvédelmi tűz egy téves riasztás, valamint a háborús feszültség következménye volt. Ez a kijelentés felkorbácsolta a sajtót, amely rámutatott az emberéletek elvesztésére, és azt sugallta, hogy a támadás kormányzati tisztviselők propagandagyakorlata volt, akik létfontosságú iparágakat akartak a szárazföld belsejébe telepíteni. A Long Beach Independent így kommentálta ezt: „Titokzatos hallgatás lengi körül az egész légiriadót, és úgy tűnik, valamiféle cenzúra próbálja megakadályozni az ügy megvitatását.”
Ez a történet, mint oly sok más UFO-jelentés, olyan, mintha egyenesen a sci-fiből lépett volna elő. Mégis megtörtént. Egy addig titkos memorandum, amelyet 1974-ben hoztak nyilvánosságra az Egyesült Államok Freedom of Information Act törvénye alapján, alig hagy kétséget afelől, hogy azon az éjszakán valami rendkívüli történt. A memorandumot George C. Marshall tábornok, vezérkari főnök írta, és Franklin Roosevelt elnöknek küldte 1942. február 26-án.
Alább találhatóak a főhadiszállástól jelenleg rendelkezésünkre álló információk a tegnap reggeli Los Angeles feletti légiriadóval kapcsolatban:
1. Azonosítatlan repülőgépek —melyek nem az amerikai hadsereg vagy haditengerészet gépei voltak — valószínűleg Los Angeles felett repültek, és a 37. CA dandár (AA) elemei tüzet nyitottak rájuk 3:12 és 4:15 között. Ezen egységek körülbelül 1430 lövedéket lőttek ki.
2. Akár tizenöt repülőgép is érintett lehetett, különböző sebességekkel, amelyeket hivatalosan „nagyon lassútól” akár 200 mérföld/óráig terjedőként jelentettek, 9000–18 000 láb közötti magasságban.
3. Bombákat nem dobtak le.
4. A csapatok között nem voltak áldozatok.
5. Egyetlen repülőgépet sem lőttek le.
6. Az amerikai hadsereg vagy haditengerészet repülőgépei nem vettek részt az akcióban.
A vizsgálat folytatódik. Észszerűnek tűnik arra a következtetésre jutni, hogy ha azonosítatlan repülőgépek vettek részt az eseményben, azok kereskedelmi forrásokból származhattak, és ellenséges ügynökök üzemeltették őket riadalomkeltés, a légvédelmi állások felfedése és az áramszünetek által a termelés lassítása céljából. Ezt a következtetést alátámasztja az eltérő működési sebesség, valamint az a tény, hogy bombákat nem dobtak le.
Bár Marshall tábornok arra a következtetésre jutott, hogy hagyományos repülőgépek voltak érintettek, nyilvánvalóan zavarba ejtette az a tény, hogy egyet sem lőttek le, a lövedékek intenzív záporától függetlenül.
A hivatalosan jelentett, akár 200 mérföld/órás sebesség meg sem közelíti Paul Collins becslését, amely szerint a sebesség „másodpercenként akár öt mérföld” is lehetett. Vagy Collins tévedett ekkorát, vagy a hivatalos becslések voltak súlyosan hibásak. Az is lehetséges, hogy a katonai megfigyelők egyike sem volt olyan helyzetben, hogy pontos értékelést adjon, vagy egyszerűen nem tudták rávenni magukat arra, hogy ilyen fantasztikus sebességekről és manőverekről számoljanak be.
A Marshall-memorandum nyilvánosságra hozatala előtt a Védelmi Minisztérium azt állította, hogy nincs feljegyzés az eseményről. Ezt az akkori, egymásnak ellentmondó sajtóközleményekkel együtt figyelembe véve, a bizonyítékok arra utalnak, hogy a hadseregen belül azok, akik tudhatták, mi történt valójában, elhallgatták — még akkor is, ha maguk sem tudták megmagyarázni az incidenst.
Íme a feltöltött oldalak magyar fordítása, időrendi sorrendben (a 18. oldaltól a 22. oldalig), követve a szöveg eredeti szerkezetét.
Azonosítatlan repülőgépek alakzatai, 1942
1942. augusztus 12-én reggel azonosítatlan repülőgépek alakzatait észlelte Stephen J. Brickner őrmester (az amerikai tengerészgyalogság 1. divíziójának 1. ejtőernyős dandárjából) a Salamon-szigetekhez tartozó Tulagi szigete felett. Az alábbi részlet az ő személyes beszámolójából származik:
„...hirtelen megszólalt a légiriadó. Nem volt »Vörös Riadó«... Hallottam az alakzatot, mielőtt megláttam volna. Még ekkor is zavarba ejtett a hang. Hatalmas morajlás volt, amely mintha visszhangzott volna az egekben. Egyáltalán nem hasonlított a japán alakzatok magas tónusú, »varrógépszerű« zümmögésére... Az alakzat hatalmas volt; azt mondanám, több mint 150 tárgy volt benne. A szokásos szoros, 25 gépből álló »V« alakzat helyett ez a formáció 10 vagy 12 tárgyból álló egyenes sorokban repült, egyik a másik mögött. A sebességük valamivel gyorsabb volt a japán gépekénél, és hamarosan el is tűntek a szem elől.
Néhány más dolog is zavarba ejtett: nem tudtam kivenni semmilyen szárnyat vagy vezérsíkot. Úgy tűnt, mintha kissé imbolyognának, és minden alkalommal, amikor megbillentek, fényesen megcsillantak a napfényben. A színük olyan volt, mint a polírozott ezüst. Természetesen nem dobtak le bombákat. Mindent összevetve ez volt a leglenyűgözőbb, ugyanakkor legijesztőbb látvány, amit életemben láttam.”
A szkeptikusok azzal érvelhetnek, hogy Brickner őrmester harctéri kimerültségtől szenvedett, és hogy a repülőgépek hagyományosak voltak. Mégis, a tárgyak „imbolygó” mozgására való utalás jellemző számos háború utáni azonosítatlan repülő tárgyról szóló jelentésre, és az eset láthatóan mély benyomást tett a szemtanúra.
A Foo-Fighterek, 1943–1944
A néhai újságíró, Frank Edwards szerint a britek állítólag 1943-ban létrehoztak egy kis szervezetet Massey altábornagy vezetésével, hogy kivizsgálják a szövetséges légi személyzet által jelentett kis, látszólag távirányított eszközök észleléseit. Hírek terjedtek el arról, hogy a németek vagy a japánok új fegyvert vetettek be, amelyet a bombázók gyújtásrendszerének megzavarására terveztek, de mivel a „foo-fighterek” (ahogy elnevezték őket) soha nem kezdeményeztek ellenséges akciót, sok repülőszemélyzet meggyőződésévé vált, hogy a tárgyak valamiféle pszichológiai hadviselési eszközök. A következő évben hivatalosan megszüntetett „Massey Project” (ami állítólag a vizsgálat neve volt) megállapította, hogy a foo-fighterek nem német eredetűek, és hogy maguk a németek is létrehoztak egy hasonló szervezetet a Luftwaffe pilótái által jelentett észlelések kivizsgálására. Ez a „Sonder Büro [Különleges Iroda] No. 13” nevet viselte, és az „Uránusz hadművelet”kódnevet kapta; Henry Durrant szerint Georg Kamper professzor irányította, akit repülőtisztekből, repülőmérnökökből és tudományos tanácsadókból álló csapat segített.
Az amerikai 8. Hadsereg szintén elrendelte az észlelések alapos kivizsgálását, de láthatóan képtelenek voltak kielégítő megoldásra jutni. Természetesen javasoltak magyarázatokat, beleértve a Szent Elmo tüzét, a gömbvillámot és a harctéri kimerültséget, de valószínűtlen, hogy ezek minden jelentésre magyarázatot adnának, különösen azokra, amelyekben több tucat tárgyat figyeltek meg egyszerre különböző légi személyzetek.
A foo-fighterekről szóló jelentések nem korlátozódtak az európai hadszíntérre. Érdekes észlelés történt például Szumátrán 1944. augusztus 10-én, amelynek szemtanúja egy amerikai B-29-es bombázó legénysége volt, Alvah M. Reida százados parancsnoksága alatt (468. Bombázó Csoport, 792. Század, 20. Bombázó Parancsnokság, amelynek bázisa az indiai Kharagpurban volt):
„Küldetésen voltam Ceylonból, Palembangot (Szumátra) bombáztuk... nem sokkal éjfél előtt. 50 gép vett részt a csapásban, körülbelül 2-3 perces időközönként érkeztek a célpont fölé. Az én gépem volt az utolsó a sorban, és a terv az volt, hogy bombázunk, majd ejtőernyőre rögzített fotóvillanó bombákat dobunk le; teszünk néhány kört a célterület felett lefényképezve az előző gépek által okozott károkat... A magasságunk 14 000 láb [kb. 4200 méter] volt, a jelzett sebességünk pedig körülbelül 210 mérföld/óra. Míg az általános célterületen voltunk, szórványos légvédelmi tűznek voltunk kitéve, de amint elhagytuk ezt a területet, az megszűnt.
Körülbelül 20 vagy 30 perccel később a jobb oldali lövész és a másodpilóta egy különös tárgyat jelentett, amely körülbelül 500 yardra [kb. 450 méter] a jobb szárnyunk mellett tartotta velünk a lépést. Ebből a távolságból gömb alakú tárgyként jelent meg, valószínűleg 5 vagy 6 láb [1,5-1,8 méter] átmérőjű, nagyon fényes és intenzív vörös vagy narancssárga színű volt... A lövészem jelentette, hogy 5 óra irányából közelít a mi szintünkön. Úgy tűnt, mintha folyamatosan lüktetne vagy vibrálna. Feltételezvén, hogy valamilyen rádióvezérlésű tárgyról van szó, amelyet azért küldtek, hogy kövessen minket, kitérő manőverekbe kezdtem, folyamatosan változtatva az irányt akár 90 fokkal is, és a magasságot körülbelül 2000 lábbal. Minden manőverünket követte körülbelül 8 percen keresztül, mindig tartva az 500 yardos távolságot és a géphez viszonyított 2 óra pozíciót. Amikor távozott, hirtelen 90 fokos fordulatot tett és gyorsan felgyorsult, eltűnve a felhőzetben... a küldetést követő kiértékelés és kihallgatás során részletes jelentést tettem a Hírszerzésnek, azt gondolva, hogy valami új típusú rádióvezérlésű rakéta vagy fegyver volt.”
A kísértetrakéták, 1946
1946-ban több mint 2000 „szellemrakéta” és más azonosítatlan repülő tárgy észlelését jelentették szemtanúk Finnországban, Norvégiában, Svédországban és Dániában, amit Portugáliából, Tangierből [Marokkó], Olaszországból, Görögországból és Indiából. A szellemrakéták – amelyeket így neveztek, mert gyakran tüzes csóvát húzó, rakéta alakú tárgyaknak tűntek – néha fantasztikus manővereket hajtottak végre, hatalmas sebességgel szelve át az eget, zuhanórepülésbe kezdtek majd emelkedtek, máskor pedig komótosan mozogtak. Voltak jelentések leszállásokról és becsapódásokról is.
A jelentések túlnyomó többsége Svédországból érkezett, megdöbbenést okozva nemcsak az ottani hivatalos körökben, hanem a stockholmi amerikai nagykövetségen is. A nagykövetség egy eddig titkos, 1946. július 11-i távirata a Külügyminisztériumnak drámai példáját adja az akkori helyzetnek:
„Néhány hete számos jelentés érkezett furcsa, rakétaszerű lövedékekről a svéd és a finn égbolton. Az elmúlt napokban az ilyen tárgyak észleléséről szóló jelentések száma jelentősen megnövekedett. A Követség egyik tagja látott egyet kedd délután. Ugyanazon a délutánon egy leszállt a tengerparton Stockholm közelében anélkül, hogy kárt okozott volna, és a sajtó szerint a darabokat most a katonai hatóságok tanulmányozzák. Egy helyi tudós az első vizsgálat során kijelentette, hogy karbidra emlékeztető szerves anyagot tartalmaz. A védelmi vezérkar tegnap este közleményt adott ki, amelyben felsorolta azokat a helyeket, ahol rakétákat figyeltek meg, és sürgette a lakosságot, hogy jelentsenek minden rejtélyes hang- és fényjelenséget. A sajtó ma délután bejelentette, hogy egy ilyen rakéta egy stockholmi külvárosban zuhant le ma délután 2:30-kor. A Követség tagja által megfigyelt rakéta nem adott ki hangot, és úgy tűnt, hogy gyorsan zuhan a föld felé, amikor megfigyelték. Robbanás hangja azonban nem követte.
A katonai attasé svéd csatornákon keresztül vizsgálódik, és ígéretet kapott a svéd megfigyelések eredményeire. A svédek azt állítják, nem ismerik a rakéták eredetét, jellegét vagy célját, de határozottan állítják, hogy nem svédek indították őket. A szemtanúk beszámolói szerint a rakéták délkeleti irányból érkeztek és északnyugat felé haladtak. Az Atlanti Flotta hat egysége Hewitt tengernagy vezetésével ma reggel érkezett Stockholmba. Ha a rakéták szovjet eredetűek, ahogy azt általában hiszik (egyes jelentések szerint Észtországból indítják őket), a cél politikai lehet, hogy megfélemlítsék a svédeket a Svédországra gyakorolt szovjet nyomással, a jelenlegi hiteltárgyalások miatt, vagy hogy ellensúlyozzák katonai presztízsünk feltételezett növekedését Svédországban a haditengerészeti látogatás és a közelmúltbeli Bikini-szigeteki tesztek vagy mindkettő eredményeként.”
1946. augusztus 13-án a New York Times arról számolt be, hogy „a svéd vezérkar ma »rendkívül veszélyesnek« minősítette a helyzetet, és nyilvánvaló, hogy Svédország a továbbiakban nem fogja tolerálni az ilyen jogsértéseket”. A jogsértések azonban folytatódtak, és sokatmondó, hogy Svédország úgy döntött, nem torolja meg azokat a Szovjetunióval szemben.
A találgatások azon elmélet köré összpontosultak, hogy az oroszok V-2 típusú rakétákat tesztelnek elfogott német tudósok és mérnökök segítségével, és a svéd vezérkar sürgős segítséget kért az Egyesült Államokból és Nagy-Britanniából. James Doolittle altábornagy, az amerikai hadsereg légierejének hírszerzési szakértője, aki speciális ismeretekkel rendelkezett a nagy távolságú bombázási technikákról, Stockholmba érkezett David Sarnoff tábornokkal, a légi hadviselés hírszerzési szakértőjével együtt, és a két férfival konzultált C. R. Kempf ezredes, a svéd védelem főnöke. Sarnoffot később úgy idézték, hogy a jelentett tárgyak se nem mitológiaiak, se nem meteorológiai eredetűek, hanem „valódi rakéták”.
Ám ezután jött az elhallgatás. 1946. augusztus 22-én a Daily Telegraph a következőt közölte:
„A Skandinávia felett átrepülő rakétákról szóló vita szerda óta lekerült a norvég újságok napirendjéről. Aznap a Norvég Vezérkar memorandumot adott ki a sajtónak, amelyben arra kérte őket, hogy ne tegyenek említést a norvég terület felett megjelenő rakétákról, hanem minden jelentést továbbítsanak a Főparancsnokság Hírszerzési Osztályának... Svédországban a tilalom arra korlátozódik, hogy tilos megemlíteni, hol látták a rakétákat leszállni vagy felrobbanni.”
A sajtócenzúra bevezetésének okai ebben az időben teljesen érthetőek. Először is, bevett gyakorlat volt a második világháború alatti V-1 és V-2 bombázások során, hogy nem fedték fel, hová estek a rakétabombák, így az ellenség homályban maradt célzásának pontosságát illetően. Másodszor, a szellemrakéták kétségtelenül jelentős közaggodalmat, ha nem pánikot okoztak, és mivel a hatóságok nem tudtak magyarázattal előállni az észlelésekre, igyekeztek bagatellizálni a helyzetet.
1946. augusztus 23-án a Brit Külügyminisztérium kijelentette, hogy a Svédországból visszatért angol radarszakértők „titkos jelentéseket nyújtottak be a brit kormánynak a rakéták eredetéről”. A jelentéseket vizsgáló egyik tudós R. V. Jones volt, a brit légierő vezérkarának akkori hírszerzési igazgatója, valamint az MI6 (a Titkos Hírszerző Szolgálat) IV. szekciójának tudományos tanácsadója. Jones professzort nem nyűgözték le a vizsgált jelentések, azokat „két szokatlanul fényes meteor kezdeti észlelésének tulajdonította, amelyek világos nappal is jól láthatóak voltak. Ezek egyike vezetett számos, szinte egyidejű jelentéshez Svédország széles területéről.” A későbbi észlelési hullámot szerinte egyszerűen a túlzottan lelkes megfigyelők okozták az uralkodó hidegháborús légkörben. Teljesen elveti annak lehetőségét, hogy az észleléseknek bármi közük lett volna szovjet rakétákhoz:
„Az oroszok állítólag több, mint kétszer akkora távolságra utaztatták repülő bombáikat, mint amit a németek elértek, és valószínűtlen volt, hogy technikailag annyira fejlettek, hogy lényegesen nagyobb megbízhatóságot érjenek el 200 mérföldön, mint amit a németek 100 mérföldön elértek. Ezért még ha csak a svédeket próbálták is megijeszteni, aligha tehettek róla, ha néhány rakétájuk svéd területre zuhant. A Svédország feletti állítólagos észlelések száma mostanra olyan sok volt, hogy még ha a lehető legnagyobb hitelt adjuk is az oroszoknak a megbízhatóság terén, legalább 10 rakétának kellett volna lezuhannia Svédországban. Ezért csak akkor hinném el a történetet, ha valaki hozna nekem egy darabot egy rakétából.”
Bár soha nem találtak lezuhant rakétákat, egy megfigyelő azt állította, hogy látott tárgyakat kihullani az egyik szellemrakétából, és összegyűjtötte a darabokat. Ezeket a Svéd Vezérkar átadta a Légierő Vezérkarának másik hírszerzési igazgatójának, és végül a Farnborough-i Királyi Repülőgépipari Intézetben (RAE) elemezték őket. A tudósok nagy izgalommal jelentették, hogy a töredékek egyike több mint kilencvennyolc százalékban egy ismeretlen elemet tartalmazott. Jones megkérdezte a RAE vegyészeti osztályának vezetőjét, hogy vizsgálták-e a szenet. „Mintha robbanás történt volna a telefonvonal másik végén” – mondta Jones. „A szén nem mutatkozott volna meg a standard tesztek egyikében sem, de elég volt csak ránézni az anyagra, ahogy Charles Frank és én tettük, hogy lássuk: az egy darab koksz volt.”
Lehet, hogy Jones professzor szkepticizmusa indokolt volt a mintával, valamint a rakéták állítólagos eredetével kapcsolatban, de nyilvánvalóan tévedett a jelentések teljes elutasításában, amelyek továbbra is súlyos aggodalomra adtak okot. Az amerikai Külügyminisztérium Szigorúan Titkosra minősítette fel a stockholmi nagykövetséggel folytatott kommunikációját, és az alábbiakban olvasható a nagykövetség 1946. augusztus 29-i táviratának szövege:
„Bár több mint 800 jelentés érkezett, és naponta jönnek újak, a svédeknek még mindig nincs kézzelfogható bizonyítékuk. Az eddig beérkezett jelentések teljes részleteit katonai és haditengerészeti attaséink továbbították Washingtonba. Saját forrásom személyesen meg van győződve arról, hogy valamilyen idegen hatalom ténylegesen kísérleteket folytat Svédország felett, és sejtése szerint ez Oroszország.”
A Daily Telegraph 1946. szeptember 6-i számában közzétett egy fényképet az egyik rakétáról, amelyet Erik Reuterswaerd készített Stockholm közelében, aki jelentette azt a Svéd Vezérkarnak. A szövetséges szakértőkkel együtt a svéd hatóságok arra a következtetésre jutottak, hogy a „lövedék” a „lángon” vagy a csóván belül volt, nem pedig előtte. „Ez alátámasztja azt az elméletet, hogy új meghajtási módszert alkalmaznak ezekben a fegyverekben” – állította a Telegraph.
Valami példátlan dolog kísértette Skandinávia légterét, és 1946 októberében a svéd kormány bejelentette hivatalos vizsgálatának eredményeit:
A svéd katonai hatóságok ma közölték, hogy négy hónapnyi vizsgálódás után sem sikerült kideríteniük a május óta Svédország felett repülő szellemrakéták eredetét vagy természetét. Egy különleges közlemény kijelentette, hogy a rakétákról szóló 1000 jelentés 80 százaléka „égi jelenségeknek” tulajdonítható, de a radar észlelt mintegy [200] olyan tárgyat, „amelyek nem lehetnek természeti jelenségek vagy a képzelet szüleményei, és nem tekinthetők svéd repülőgépeknek sem.” A jelentés hozzátette ugyanakkor, hogy a tárgyak nem a németek által a háború utolsó napjaiban használt V-típusú bombák voltak.
Egy 1946. szeptember 5-i londoni interjúban a görög miniszterelnök, M. Tsaldaris elmondta, hogy szeptember 1-jén számos lövedéket láttak Makedónia és Szaloniki felett. A következő évben Görögország vezető tudósa, Paul Santorini professzor mellé a görög hadsereg egy mérnökcsapatot rendelt, hogy vizsgálják ki azokat a Görögország felett repülő tárgyakat, amelyekről azt hitték, orosz rakéták. Santorini érdemei közé tartozik a hirosimai atombomba közelségi gyújtója, az amerikai Nike rakétákban használt irányítórendszer két szabadalma, valamint egy centiméteres radarrendszer. Zürichben tanult, ahol fizikaprofesszora Albert Einstein volt (akivel hegedűduetteket is játszott!), és az Athéni Műszaki Egyetem Kísérleti Fizikai Laboratóriumának igazgatójaként vonult nyugdíjba 1964-ben. 1967. február 24-én előadást tartott a Görög Asztronautikai Társaságnak, amelyet az Athéni Rádió is közvetített, és amelynek során felfedte a szellem rakétákkal kapcsolatos görög vizsgálat eredményeit: „Hamar megállapítottuk, hogy nem rakéták voltak. Ám mielőtt bármi többet tehettünk volna, a Hadsereg – miután egyeztetett külföldi tisztségviselőkkel – elrendelte a vizsgálat leállítását. Külföldi tudósok repültek Görögországba, hogy titkos megbeszéléseket folytassanak velem.”
Ezt a nyilatkozatot személyesen ellenőrizte a tekintélyes amerikai kutató, Raymond Fowler, aki írt Santorininek, hogy ellenőrizze a közvetítést követően neki tulajdonított újságidézetek pontosságát. A professzor megerősítette, hogy „a titkolózás globális leple” övezi az UFO-kérdést, többek között azért, mert a hatóságok nem voltak hajlandóak beismerni egy olyan erő létezését, amely ellen „nincs lehetőségünk a védekezésre”.
