7. FEJEZET
AUSZTRÁLIA
Az Azonosítatlan vagy Szokatlan Légi Észlelések (UAS) megfigyeléséért – ahogyan hivatalosan nevezik őket Ausztráliában – a felelősség kizárólag az Ausztrál Királyi Légierőt (RAAF) terheli, amint arról a Védelmi Minisztérium 1982-ben tájékoztatott. Minden RAAF bázison külön tiszteket jelölnek ki az észlelések kivizsgálására, a vizsgálat azokra az esetekre korlátozódik, amelyeket hivatalosan jelentenek az RAAF-nek. Szükség esetén segítséget kérnek más kormányzati részlegektől, mint például a Repülésügy, Meteorológia, Tudomány és Technológia (műholdas előrejelzésekhez), valamint obszervatóriumoktól.
„Semmilyen Ausztrál Titkosszolgálat nem vesz részt a vizsgálatokban” – biztosítottak engem.
A Védelmi Minisztérium Légierő Hivatala elküldte nekem a Szokatlan Légi Észlelések Összefoglalóinak másolatát is az 1976–1980-as évekre vonatkozóan. Rámutattak, hogy az RAAF vizsgálatok százalékos megoszlása szorosan megegyezik a Királyi Légierő és az Amerikai Légierő vizsgálataival, és a jelentéseknek csupán mintegy három százaléka tulajdonítható „ismeretlen okoknak”. Az eddigi összes vizsgálatuk során, amelyek átlaga évi 100 körül mozog, az RAAF „nem talált kézzelfogható bizonyítékot más bolygókról származó életre”.
KORAI HIVATALOS VIZSGÁLATOK
Paul Norman kutató szerint az azonosítatlan repülő tárgyak hivatalos ausztrál vizsgálata egészen 1920-ig nyúlik vissza, amikor az SS Amelia J. hajó eltűnt egy olyan időszakban, amikor furcsa, megmagyarázhatatlan fényeket jelentettek a Bass-szoros bejárata körül. A fények kivizsgálására küldött kereső repülőgép szintén eltűnt és soha nem tért vissza. A Bass-szoros térsége számos rejtélyes esetben szerepelt, legnevezetesebb Frederick Valentich fiatal pilóta eltűnése 1978-ban (amelyet később tárgyalunk ebben a fejezetben).
1930-ban az RAAF kiküldött egy repülőszázad-parancsnokot Warrnamboolba (Victoria állam), a Bass-szoros északi partjára, ahol szemtanúk azonosítatlan „légijárművek” észlelését jelentették. Nem találtak bizonyítékot arra, hogy a légijárművek akár ausztrálok, akár külföldiek lettek volna; és nem tudták őket pozitívan normál repülőgépként sem azonosítani.
A vizsgálatot lefolytató repülőszázad-parancsnok később Sir George Jones légimarsall lett, a légierő vezérkari főnöke 1942–1952 között. Sir George-nak saját UFO-észlelése volt mentone-i otthonából, Melbourne-ben, 1957. október 16-án, amikor Lady Jonesszal együtt egy léggömbszerű tárgyat figyeltek meg, amely egy Sabre sugárhajtású gép sebességével haladt körülbelül 1000–1500 láb magasságban. Fenntartotta komoly érdeklődését a téma iránt, és nyugdíjba vonulása után a Victoriai UFO Kutató Társaság tagja lett.
Bill Chalker (az Ausztrál UFO Tanulmányok Központjából) két érdekes RAAF-jelentést tárt fel, amelyek a második világháborúig nyúlnak vissza. Az első 1942 nyarán történt, amikor egy RAAF pilóta repülős járőrszolgálatot teljesített a Tasman-félszigetnél késő délután, miután halászok furcsa fényeket jelentettek a tengeren éjszaka a Bass-szorosban. 5:50-kor egy azonosítatlan tárgy bukkant elő egy felhőpadból, amelyet a pilóta „csillogó bronzszínű, különös szárnyprofilként” írt le, körülbelül 150 láb hosszúnak és 50 láb átmérőjűnek, a tetején egy kupolával, amely visszaverte a napfényt. Az UFO néhány percig a repülőgép mellett repült, majd hirtelen „pokoli sebességgel” elfordult. Tett még egy fordulatot, majd egyenesen az óceánba merült, „szabályos hullámörvényt” csapva fel.
A második észlelés 1944 februárjának egyik éjjelén történt, amikor hajnali 2:30 körül a Bass-szoros felett 4500 láb magasságban repülő Beaufort bombázóhoz csatlakozott egy azonosítatlan tárgy, amelyet „sötét árnyékként” írtak le, villódzó fénnyel és lánggal a hátuljából. A tárgy úgy tűnt, csak 100–150 láb távolságra van, és 18–20 percig maradt a géppel, ez idő alatt mind a rádió, mind az iránymérő műszerek felmondták a szolgálatot. Végül a tárgy egy bombázó sebességének (akkoriban 235 mérföld/óra) körülbelül háromszorosával elszáguldott.
Bill Chalker arról számol be, hogy ellenséges tevékenységet soha nem erősítettek meg a Bass-szorosban, bár összesen tizenhét repülőgép tűnt el azon a területen a második világháború alatt.
1952-ben a Polgári Repülési Hivatal tisztviselői megpróbáltak létrehozni egy különleges irodát az UFO-kal kapcsolatos tények összegyűjtésére. Magától a Kabinettől azonban olyan utasítások érkeztek, hogy a téma helyesebben a biztonsági szolgálatok vizsgálati hatáskörébe tartozik, és ennek megfelelően egy biztonsági szóvivő röviddel ezután megerősítette, hogy nyomozóik dolgoznak a jelentéseken a Nemzetközösségi Tudományos és Ipari Kutatási Szervezet (CSIRO) rádiófizikai részlegének tudósai segítségével.
Bár az UFO-aktákat kezdetben titkosnak minősítették, egy 1954-es észlelést szigorúan titkosnak soroltak be, és részletei sok éven át soha nem váltak volna ismertté, ha a történet nem szivárgott volna ki a médiához az eseményt követő öt hónapon belül. 1954. augusztus 31-én egy haditengerészeti Hawker Sea Fury repülőgépet két különös fény közelített meg, homályos alakzatokkal alattuk, 5 000 méterrel Goulburn, Új-Dél-Wales felett. A pilóta rádión értesítette a Nowra Haditengerészeti Repülőállomást, és azt a tájékoztatást kapta, hogy az objektumokat radar követi. A fények elszáguldottak a Sea Fury mellett, „fantasztikus sebességgel forogva”. Olyannyira érzékeny volt az incidens biztonsági besorolása, hogy akkoriban még a haditengerészet miniszterét sem tájékoztatták róla. Ugyanabban az évben a légügyi miniszter, William McMahon, hivatalosan megbízta a RAAF-et az UFO-jelentések kivizsgálásával.
HIÁNYZÓ FILMEK
1953. augusztus 23-án az új-guineai Polgári Repülési Hivatal helyettes igazgatója, Tom Drury, egy 8 mm-es mozgófilmet készített (teleobjektív használatával) egy UFO-ról Port Moresby felett. Az objektum megnyúlt volt, mint egy lövedék, és kilőtt egy felhőből, olyan sebességgel haladva, amelyet legalább ötször gyorsabbnak becsültek, mint egy sugárhajtású repülőgép sebessége a hangsebességnél. „Soha nem lassított, és nem változtatott irányt” — mondta Drury —, „hanem egyszerűen eltűnt a kék égben, miközben a kondenzcsíkja elhalványult utána. A kondenzcsík nagyon tisztán kivehető volt. … Ez látható a film megmaradt részén, amely a birtokomban van. … Teljes mértékben biztos voltam annak valóságában. Le lett filmezve, a feleségem és a gyermekeim látták. Ha bárkinek a Területen megvoltak a képesítései egy ismeretlen repülőgép azonosítására, az én voltam. Ez az én dolgom, hogy tudjam, mi van a levegőben. Minden típusú repülőgépet ismerek, és harminckettőt magam is vezettem.”
Tom Drury a film „megmaradt részére” hivatkozik, amely az ő birtokában volt. Mi történt a többivel? Az eredeti filmet, amely kilencvennégy kockából állt, elküldte a légügyi miniszternek (William McMahonnak), aki továbbította azt az Egyesült Államok Légierejének a Pentagonba. A filmet körülbelül kilenc hónappal később küldték vissza — a tényleges objektumot bemutató legfontosabb kockák nélkül.
Bill Chalker később felfedezett öt negatívot a film egyes kockáiról egy 1973-as Légierő Hírszerzési Igazgatósági aktában, de magát az UFO-t bemutató filmet soha nem szolgáltatták vissza a tulajdonosának. Chalker megerősítette, hogy a filmet a Maryland állambeli Haditengerészeti Fénykép-értelmező Központ elemezte, majd nyilvánvalóan a CIA égisze alá került, és a Nemzetbiztonsági Ügynökség egyik volt alkalmazottja, Todd Zechel azzal vádolja a CIA Tudományos Hírszerzési Hivatalát, hogy megtartotta a filmet.
1954 tavaszán mintegy 200 fényképet, valamint mozgófilmet készítettek egy azonosítatlan repülő objektumról, amely három fiatalembert kísért, akik az ausztrál belső területeken autóztak Nyugat-Ausztrália és Dél-Ausztrália határa közelében. Röviddel ezután, miközben még vezettek, egy RAAF könnyű repülőgép hirtelen megjelent és nem messze tőlük leszállt. A férfiakat megállásra utasították, és a személyzet egyik tagja arra kérte őket, hogy adják át a filmjeiket, mondván, hogy kölcsön szeretnék kérni azokat. A fényképeket és a filmet azóta sem látta senki.
A történetről röviden beszámolt Stan Seers és William Lasich az FSR-ben (Flying Saucers Review), majd tizennégy évvel később Gordon Creighton további részleteket tett hozzá egy újranyomásban, beleértve azt a tényt is, hogy a beszámolót Colin McCarthy adta át neki, egy ausztrál elektronikai mérnök és UFO-kutató. Ausztráliai megkereséseim 1987-ben feltárták, hogy az esettel kapcsolatos tények az idők során eltorzultak, és ezért nehéz bármilyen következtetést levonni. Bill Chalkertől azonban megtudtam, hogy a „fényes repülőgép” egy helikopter volt, és hogy a tanúk már az érkezése előtt jelentették az esetet.
A MARALINGA ESET, 1957
Egy rendkívüli szemtanúi beszámolót egy Maralinga felett lebegő UFO-ról — az egykori brit nukleáris kísérleti terület fölött Dél-Ausztráliában — egy ott állomásozó királyi légierős tizedes adott át a brit kutatónak, Jenny Randlesnek. Az 1957. szeptemberi és októberi nukleáris robbantásokat követően egy azonosítatlan objektumot láttak lebegni a repülőtér felett a tizedes és néhány kollégája. „Fenséges látványként” írták le; a jármű ezüstkék színű volt, fémes csillogással. A tizedes elmondta, hogy az objektum pereme mentén „ablakok” vagy „lőrések” sora húzódott, és olyan tisztán volt látható, hogy fémes borítás is kivehető volt a felszínén.
Egy légiforgalmi irányító tiszt is állította, hogy látta az objektumot, és az Alice Springs-i és Edinburgh-i repülőterekkel végzett ellenőrzések feltárták, hogy akkoriban nem volt repülőgép a környéken. Fényképek nem készültek — mondta az RAF tizedes —, mert a bázis területének szigorúan titkos besorolása miatt minden fényképezőgépet el kellett zárni. Az UFO gyorsan és hangtalanul távozott körülbelül tizenöt perc elteltével. „Esküszöm Önnek, gyakorló keresztényként, hogy ez nem álom volt, nem illúzió, nem tündérmese — hanem egy szilárd, fémes szerkezetű jármű” — mondta a tanú Jenny Randlesnek.
Az Ausztrál Biztonsági és Hírszerzési Szervezet
Az Ausztrál Biztonsági és Hírszerzési Szervezet (ASIO), amely a britekkel együttműködő Szövetséges Hírszerző Irodából fejlődött ki 1948-ban, két fő ágra oszlik: az egyik a hírszerzési információgyűjtésért, a másik a kémelhárításért felel. A RAAF egy hozzám intézett levelében kijelentette, hogy sem az ASIO, sem az ASIS (Ausztrál Titkosszolgálat) nem vett részt UFO-vizsgálatokban, jóllehet van némi bizonyíték az előbbi érintettségére.
1959-ben Stan Seers, a Queenslandi Repülő Csészealj Kutató Iroda akkori elnöke (ma UFO Research Queensland), telefonhívást kapott egy férfitól, aki egy nagy brisbane-i parkolóban tartandó találkozót kért, utalva arra, hogy Seers talán hasznára lehet az UFO-kkal kapcsolatban. Csalásra gyanakodva Seers hagyta, hogy a férfi még két vagy három alkalommal telefonáljon, mielőtt beleegyezett volna a találkozóba. A hívó fél egyetlen alkalommal sem azonosította magát vagy a foglalkozását, amíg Seers meg nem jelent a megbeszélt találkozón — ahol előállított egy igazolványt, és bemutatkozott mint D. D., az Ausztrál Biztonsági és Hírszerzési Szervezet munkatársa.
D. úr ragaszkodott ahhoz, hogy a beszélgetés a saját autójában történjen (valószínűleg azért, mert az be volt poloskázva), és mivel udvariasnak és őszintének tűnt, Seers beleegyezett.
D. úr a beszélgetést egy összefoglalóval kezdte, amely több évet felölelve ismertette nemcsak Seers, hanem két közeli barátja, a Queenslandi Repülő Csészealj Kutató Iroda titkárának és sajtókapcsolati tisztjének hátterét is. Ezután „bedobta a kommunista mumust”, amely akkoriban nagyon is a felszínen volt — mondta Seers. „Azonnal emlékeztettem rá, hogy a QFSRB szigorúan nem politikai, valamint nem vallásos, és elnökként szigorúan betartattam a szabályokat.”
Ezután irányt váltott „a nemzetbiztonság” felé, de gyorsan rájöttem, hogy gyorsan hallani akarja az „okokat”, és végül rátért a „lényegre”, amely a következő volt:
Megkérdezte, hajlandó lennék-e személyesen „labdába rúgni” (az ő kiefejezésével élve) az osztályával, cserébe azért, hogy ők segítenének bennünket az UFO-kutatás területén, bárhol és bármikor, amikor csak tudnának — mindezt szigorúan kettőnk között. A javasolt megállapodás lényege az volt, hogy amennyiben bármilyen valóban „forró” UFO-információ — leszállások, kapcsolatfelvételek stb. — merülne fel, szükség esetén ő közvetlen telefonkapcsolatot biztosítana Bob Menzies miniszterelnökkel.
Stan Seersnek érthető módon nehezére esett elhinni ebből bármit is, de mindazonáltal beleegyezett, hogy egy későbbi időpontban találkozzon D. úrral. A férfi hitelességének és hatásköre mértékének tesztelésére Seers megkérdezte tőle, hogy vissza tudná-e szerezni a QFSRB (Queensland Flying Saucer Research Bureau) egyik levelét, amely kölcsönben volt az RAAF-nál (Ausztrál Királyi Légierő). A levelet negyvennyolc órán belül visszaküldték. „D. úr nyilvánvalóan valamilyen ranggal bírt a saját osztályán” – meséli Seers. „Ennek további bizonyítéka volt az a nem listázott telefonszám, amelyet csak sürgős esetekre adott meg nekem: emlékszem, milyen könnyű volt megjegyezni – 22222”.
Miután egyeztetett a QFSRB bizottságának többi tagjával, Seers felhívta a számot, és azonnal egy művelt női hang válaszolt, aki „miután megkérdezte a nevemet és az ügyemet (mindezt anélkül, hogy válaszolt volna a kérdésemre az általa képviselt ’céggel’ kapcsolatban), gyorsan kapcsolta D. barátunkat”. Egy újabb találkozót szerveztek, amelyen Seers tájékoztatta D. urat, hogy a bizottság egyhangúlag úgy döntött, együttműködik az ASIO-val. Ez dühös reakciót váltott ki D. úrból, aki őrjöngött, amiért a többi bizottsági tagot is beavatták, de amint Seers rámutatott, ő soha nem egyezett bele a titoktartási kérelembe, csupán jelezte, hogy időre van szüksége a javaslat megfontolásához.
Seers tájékoztatta D. urat, hogy minden UFO-információt kölcsönös alapon bocsátanak majd az osztálya rendelkezésére, és beleegyezett, hogy tartózkodik a nyilvánosságtól. „Mondanom sem kell” – mondta Seers – „hogy soha, egyetlen pillanatig sem gondoltuk, hogy ez más lenne, mint egyirányú megállapodás – kizárólag az ő irányukba”.
A következő hetekben D. úr személyesen elbeszélgetett a QFSRB bizottságának mind a tizenkét tagjával, tájékoztatva őket, hogy az első találkozóval kapcsolatban Stan Seers „kiforgatta az igazságot”. D. úr gondosan ápolta a barátságot legalább két bizottsági taggal, és minden szempontból úgy tűnt, ő maga is lelkes UFO-rajongóvá vált. Ám Seers aggályai ezzel a csellel kapcsolatban beigazolódtak, amikor körülbelül egy évvel később a bizottsági tagok között mindig is létező szoros barátság romlásnak indult. „Ennek oka véleményem szerint soha nem volt kétséges” – mondta –, „de sajnos rájöttem, hogy semmit sem tehetek ellene, és végül undorodva lemondtam”.
Két évvel később Seerst rábeszélték, hogy csatlakozzon újra, és segítsen a mára gyakorlatilag megszűnt csoport átszervezésében, de még mindig képtelen volt lerázni a kitartó D. urat. „Két alkalommal is meghívatta magát, egy tag cinkosságával, a bizottsági ülésekre, holott még csak nem is volt rendes csoporttag. A második alkalommal a titkár határozott hangnemben közölte vele, hogy ez volt az utolsó megjelenése. Örömmel számolhatok be arról, hogy így is lett. Ugyanakkor szoros kapcsolatban maradt a csoporttal összesen tizenegy éven át, mielőtt 1970-ben távozott az élők sorából”.
Seers azt állítja, hogy legalább egy másik állami UFO-csoport tagjaitól származó bizonyítéka van arra, hogy az ASIO hasonló megfigyeléseket és destabilizációs kísérleteket hajtott végre, bár rejtettebb módon.
E történet egyes aspektusait megerősítette Colin Phillips, a QFSRB akkori bizottsági tagja, de ő kevésbé baljósan ítéli meg a dolgot, mint Stan Seers. Elmondta nekem például, hogy bár D. úr hivatalos minőségében vett részt az üléseken, „emlékezni kell arra, hogy az ausztrál kormány 1950-1960 között nagyon érzékeny volt a kommunistákra, és az új és eltérő eszméket valló emberek, akik békéről stb. beszéltek, gyanúsak voltak. Ezért teljesen természetes volt, hogy az ASIO küldött valakit az üléseinkre, hogy szemmel tartson minket – nem lennék túl jó véleménnyel az ASIO működéséről, ha nem így tettek volna”. Valóban. De az ASIO-nak érdekében állt volna megfigyelni azokat az UFO-jelentéseket is, amelyek nem hivatalos csatornákon keresztül jutottak el hozzá -, éppúgy, ahogy a CIA nyilvánvalóan célpontnak tekintette az amerikai Országos Légijelenség-vizsgáló Bizottságot (NICAP) az 1950-es és 1960-as években, olyannyira, hogy nagy mértékben beépültek a szervezetbe (lásd a 14. fejezetet).
Nem az ASIO az egyetlen ausztrál hírszerző ügynökség, amelyről azt beszélik, hogy részt vett az UFO-probléma tanulmányozásában. Bill Chalker – egy alapos és megbízható ufó-kutató – megerősíti, hogy a Tudományos és Műszaki Hírszerzési Igazgatóság (amely a Közös Hírszerzési Hivatal, a JIB része volt, ma Közös Hírszerzési Szervezet) egyik tudósa együttműködött más védelmi hírszerző tudósokkal 1968-1969-ben egy javaslat megszervezésében egy „gyors beavatkozású csoport” létrehozására, amely azokat az UFO-incidenseket vizsgálná, amelyek „fizikai bizonyítékokkal” járnak. Mivel azonban bírálta, ahogyan a Légierő kezeli az UFO-jelentéseket, megtagadták tőle a hozzáférést, és a „gyors beavatkozású csoport” terveit félretették. A volt JIB-tudós megerősíti, hogy bár a Légierő Hírszerzési Igazgatóságának UFO-aktái a legjelentősebbek, vannak más, a Védelmi Minisztérium által őrzött akták is, amelyek valószínűleg soha nem látnak napvilágot -. Ez azonban inkább a jelentések beérkezésének érzékeny módszereinek köszönhető, mintsem a tényleges tartalomnak.
USAF PILÓTA ÉSZLELÉSE, 1960
Bill Chalker számos érdekes jelentést talált a Légierő Hírszerzési Igazgatósága (RAAF) által nyilvánosságra hozott akták között. 1960. november 15-én, körülbelül ötven kilométerre a tasmániai Cressytől, egy amerikai légierőhöz tartozó RB-57-es repülőgép, amely az RAAF East Sale bázisáról működött, találkozott egy UFO-val, és a következő a pilóta hivatalos jelentése:
Körülbelül 10:40-kor (helyi idő szerint), miközben küldetésen repültünk egy útvonalon 15 mérföldre északra Launcestontól, a navigátorom felkiáltott, hogy egy repülőgép közeledik balról és kissé alacsonyabban. A magasságunk ekkor 40 000 láb volt, a TAS (tényleges sebesség) 350 csomó, az irány 340 fok.
Észrevettem a tárgyat, és azonnal megjegyeztem a [navigátornak], hogy ez nem repülőgép, hanem inkább egy léggömbre hasonlít. A magasságát körülbelül 35 000 lábra becsültük, iránya 140 fok volt, a sebessége pedig rendkívül nagy. Egy korábbi tapasztalat alapján azt mondanám, hogy a közeledési sebessége meghaladta a 800 csomót. Öt vagy hét másodpercig figyeltük ezt a tárgyat, mielőtt eltűnt a bal szárny alatt. Mivel szokatlan volt a megjelenése, azonnal balra dőltem, hogy még egyszer megnézzem, de egyikünk sem találta.
A tárgy színe majdnem áttetsző volt, olyasmi, mint egy „buggyantott tojás”. Nem voltak éles szélei, inkább elmosódott és határozatlan volt. A mérete körülbelül 70 láb átmérőjű volt, és úgy tűnt, nincs semmilyen mélysége.
HIVATALOS VITA
1963-ban J. L. Cavanagh szenátor kérte, hogy a szövetségi kormány UFO-dossziéját hozzák nyilvánosságra, de a légügyi miniszter ezt elutasította, kijelentve, hogy nem áll rendelkezésre egyetlen dosszié sem, amely az összes tényt tartalmazná, és bár az észlelések három-négy százaléka megmagyarázhatatlan marad, a jelentések túlnyomó többsége megmagyarázható léggömbökkel, repülőgépekkel és csillagászati objektumokkal. De mások meg voltak győződve arról, hogy eltussolás folyik, köztük Dr. Harry Messel, a Sydney-i Egyetem fizikaprofesszora, aki 1965-ben kijelentette: „A csészealjakkal kapcsolatos tényeket már rég felkutatták, és az eredmények régóta ismertek több ország szigorúan titkos védelmi köreiben is. Bármi is az igazság, talán nem tartják tanácsosnak, hogy az embereknek széles körben bármilyen támpontot adjanak ezeknek a dolgoknak a valódi természetéről”.
De vajon az eltussolás inkább a magas helyeken uralkodó zűrzavarnak köszönhető, mintsem a szenzációs információk visszatartására irányuló szándékos politikának? Két, 1966-ból származó jegyzőkönyv bizonyítékot szolgáltat az eltussolás ellen. Az első a Légügyi Minisztérium Public Relations Igazgatóságának a Légierő Hírszerzési Igazgatóságához benyújtott előterjesztésének része volt, és az RAAF politikájának megváltoztatása mellett érvel: „...azzal, hogy folytatjuk a régi politikát, miszerint titkolózunk az UFO-kártyáinkkal” – áll az emlékeztetőben –, „csak azt a helytelen (de mindazonáltal széles körben elterjedt) hitet erősítjük, hogy sok létfontosságú rejtegetnivaló információnk van” -. A másik emlékeztető irat a következőképpen kommentálja a jelenlegi RAAF-aktákat: „Úgy tűnik... szükség van aktáink ésszerűsítésére ebben a témában. Legalább négy különböző akta van, amely a politika, a jelentett észlelések és az információkérések zűrzavarát tartalmazza. Ezen akták közül három minősített, kettő közülük titkos, bár úgy tűnik, az aktákban semmi sincs, ami indokolná ezt a minősítést”.
Ezek az emlékeztetők a szándékos eltussolási politika ellen szólnak, mégis szem előtt kell tartanunk, hogy azok, akik az előterjesztéseket írták, valószínűleg nem rendelkeztek hozzáféréssel a szigorúan titkos vagy annál magasabb minősítésű UFO-információkhoz. A brit Védelmi Minisztérium UFO-vizsgálataival kapcsolatos saját kutatásaimból tudom, hogy csak viszonylag kevés ember rendelkezik engedéllyel a legmagasabb biztonsági minősítésű információkhoz való hozzáféréshez, így nem látok okot arra, hogy azt higgyem, a hivatalos álláspont Ausztráliában bármiben is különbözne.
Egy példa arra a jelentésre, amely valószínűleg soha nem került be az RAAF aktáiba, de minden bizonnyal a CIA-nál (ha nem az ASIO-nál) kötött ki, Budd Hopkinstól származik. Egy Hopkins által ismert, szigorúan titkos minősítéssel rendelkező amerikai légierős őrmester állítja, hogy 1967-ben egy CIA-vetítésen Texasban mutattak neki egy UFO-ról készült filmet, amelyet egy átalakított RAAF repülőgépről vettek fel egy fotótérképészeti repülés során Közép-Ausztrália felett, 1965 körül. A rövid filmrészlet egy „hatalmas, lebegő, ablakos járművet” mutatott, amelyhez három kisebb UFO kapcsolódott „egyfajta farokként”. A legnagyobb objektumon kinyílt egy ajtó – két függőleges panel és két vízszintesen elhelyezett panel szétcsúszott –, és a három kisebb UFO berepült a belsejébe. A panelek bezárultak, a nagy objektum megdőlt, majd másodpercek alatt eltűnt. Budd Hopkins informátora szerint az UFO-k filmre vett képe rendkívül nagy és tiszta volt, kitöltve az egész mozivásznat. Ha a hatóságoknak nincs takargatnivalójuk, miért tagadják meg tőlünk a hozzáférést az ehhez hasonló filmekhez?
ANSETT-ANA ÉSZLELÉS, 1965
1965. május 28-án hajnali 3:25 körül egy Ansett-ANA DC-6b utasszállító repülőgépet (lajstromjele VH-INH) kísért egy azonosítatlan repülő tárgy a Brisbane-ből Port Moresbybe (Új-Guinea) tartó repülés során. John Barker kapitány a tárgyat lapított gömb alakúnak írta le, amelyből kipufogógázok áradtak, és elmondta, hogy tíz-tizenöt percig kísérte az utasszállítót, aminek a másodpilóta és egy légiutas-kísérő is szemtanúja volt.
Az észlelés a Bougainville-zátony közelében történt, a Queenslandi partoknál, és Barker kapitány rádión jelentette a részleteket a Townsville-i földi irányításnak, hozzátéve, hogy fényképeket készít a tárgyról. A Port Moresbyben való leszálláskor Barkert tájékoztatták, hogy nem hívathatja elő a filmet Új-Guineában, hanem vissza kell térnie vele Ausztráliába. Amikor végül megérkezett Brisbane-be, Barker kapitányt közvetlenül Canberrába repítették, ahol mind a filmet, mind a repülési adatrögzítőt elkobozták.
A történet forrása William Orr, a Polgári Légiközlekedési Minisztérium (DCA) ügyeletes tisztje Townsville-ben, aki rádiókapcsolatban állt Barker kapitánnyal, amikor az közvetítette az észlelés részleteit. Orr átadta az információt John Meskellnek, a Bűnügyi Nyomozó Osztály detektívjének, aki abban az időben a Townsville-i irányítótoronyban volt szolgálatban. Meskell kijelentette, hogy Orrnak megtiltották, hogy beszéljen az incidensről, de hozzátette: „Ez az utóbbi rész csak hallomás, és Orrtól származik, [aki] ezután elmondta nekem, hogy a DCA főnöke Townsville-be jött, és elvitte a tizenkét órás szalagokat a DCA irányítótornyából az Orr és a pilóta közötti teljes beszélgetéssel, és Orrnak azt mondták, hogy ’fogja be a száját’ az egész üggyel kapcsolatban, különben elveszíti az állását.”
A Légierő Hírszerzési Igazgatósága Canberrában egy Peter Norrisnak írt levélben tagadta, hogy bármilyen ilyen incidens történt volna: „Ez az első információ, amit a jelentett észlelésről kaptunk, és ezért nincs feljegyzésünk az incidensről. Talán megpróbálhat utánajárni az ügynek a Polgári Légiközlekedési Minisztériumnál, de mivel az a Minisztérium szokásos gyakorlata, hogy minden észlelést továbbít az RAAF-nek, nagyon valószínűtlennek tűnik, hogy jelentették volna.”
Peter Norris ennek megfelelően írt a DCA-nak, és a következő választ kapta:
...megkértük a brisbane-i irodánkat, ellenőrizzék, hogy a Townsville-i Légiforgalmi Irányítás személyzetének van-e bármilyen tudomása a május 28-án jelentett észlelésekről. Aznap szolgálatban lévő személyek közül senki sem emlékszik szokatlan kommunikációra, és nem kaptunk semmilyen hivatalos incidensjelentést egyetlen légitársasági kapitánytól sem, aki Townsville közelében működött azon a napon. Sajnos a kommunikációs rögzítőszalagjainkat 90 napos megőrzési idő után újra felhasználják, ezért nem használhatjuk ezt a forrást annak megerősítésére, hogy volt-e szokatlan kommunikáció a Minisztériumi létesítményeken keresztül.
De Stan Seers szerint a kiváló kutató, Dr. J. Allen Hynek szerzett egy másolatot Barker kapitány hivatalos nyilatkozatából az ausztrál hatóságoknak, az Amerikai Légierőtől, az Ausztrál Légügyi Minisztériumon keresztül, amely részben így szól: „Mindig gúnyolódtam ezeken a jelentéseken, de láttam. Mindannyian láttuk. Intelligens irányítás alatt állt, és biztosan nem ismert repülőgép volt.” Nincs utalás erre a figyelemre méltó észlelésre az RAAF A Légügyi Minisztériumnak jelentett azonosítatlan légi észlelések összefoglalójában (1960-1965) – ami valóban sokatmondó mulasztás.
EGY MÁSIK ELTŰNT FILM, 1968
1968-ban a Queenslandi Repülő Csészealj Kutató Iroda tagjai két mágneses megfigyelő eszközt állítottak fel önműködő filmkamerákkal összekötve olyan helyszíneken, ahol korábban UFO-tevékenységet jelentettek. Az egyik helyszín a Horseshoe Lagoonnál volt, Tullyban, Queenslandben, ahol 1966 januárjában George Pedley azt állította, hogy látott egy csészealj alakú tárgyat felszállni, ami miatt a traktorja motorja leállt, és egy körkörös örvénylő lenyomatot hagyott a nádasban, ahonnan felszállt. Később további észleléseket és csészealj-„fészkeket” jelentettek a környéken.
Március 2-án az Észak-Queenslandi 4KZ rádióállomás rendkívüli hírt sugárzott, amely bejelentette, hogy egy Cairnsből Iron Range-be tartó utasszállítót 6000 láb magasságban rövid ideig kísért egy azonosítatlan repülő tárgy mintegy 2000 lábbal felettük, amely aztán becslések szerint 1500 mérföld/órás sebességgel elszáguldott. A Horseshoe Lagoonnál lévő megfigyelő eszköz ellenőrzésekor kiderült, hogy az működésbe lépett, és az Eumig 8mm-es filmkamerát még mindig lassan járva találták; az ötven lábnyi film egyik oldala elhasználódott. Az elemeket kicserélték, a filmtekercset megfordították, és a kamerát ezután úgy állították be, hogy a lagúna szélesebb területét fedje le.
Március 4-én számos helyi tanú jelentett UFO-észlelést, és a kamerát ismét működésbe lépve találták. Valamilyen oknál fogva sajnos csak tizenöt vagy tizenhat kocka volt exponálva, és az elemek teljesen lemerültek, jelentette Stan Seers. „A film maradékát kézzel tekerték át, kivették a kamerából, lezárták a szokásos tartóba, és a melbourne-i Kodaknak címezték, mindezt két megbízható tanú jelenlétében” – jelentette. „Ezután a Tully posta pultjánál adták fel, lemérték, egy tizennégy centes bélyeget ragasztottak rá, majd a postai tisztviselő közvetlenül a zsákba helyezte. Én személyesen ellenőriztem az ügynek ezt a részét, és kétség sem fér hozzá, hogy Vincent Mele, a film tulajdonosa, nem nyúlt hozzá többet, miután átadta a pulton a mérlegeléshez.”
Tizennégy nappal később Mele egy csomagot kapott a Kodaktól. Belül egy üres tartó volt, a csomagolással és a tizennégy centes bélyeggel együtt, valamint egy kísérőlevél, amelyben azt kérdezték, Mele elfelejtette-e mellékelni a filmet. Valóban lefoglalták, vagy csupán elkeveredett? Stan Seers később megtudta, hogy a film feladását a QFSRB több tagja is megvitatta az ASIO-s D. úr jelenlétében. Gyanítva, hogy az ASIO ügynököt építhetett be a Kodak előhívó részlegébe (amit később két független forrás is megerősített), Seers felhívta D. urat, és közvetlen vádat fogalmazott meg, követelve a film azonnali visszajuttatását a tulajdonosának:
„Amennyiben nem kerül visszaküldésre, világossá tettem, hogy panaszt teszek a Parlamenten keresztül. Túl dörzsölt volt ahhoz, hogy azonnal tagadjon, csupán annyit mondott, hogy érdeklődni fog, és visszahív. Egy órával később így is tett, és azt mondta: »Rossz osztálynál kopogtatsz, Stan.« De a modorából éreztem, elég biztos lehetek benne, hogy tudja, hol van. Ekkorra már teljesen dühös voltam, és felhívtam Colin Bennettet, a jól ismert ügyvédet és parlamenti képviselőt, és panaszt tettem, de tartózkodtam az ASIO említésétől, mivel abban a szakaszban nem volt elfogadható bizonyítékom. Mindig is fontoltam annak valószínűségét, hogy a film nem tartalmazott mást, csak a lagúna látképét. De a tény megmaradt, hogy valószínűleg ellopta egy kormányzati szerv.”
Miután Colin Bennett megvizsgálta a rendelkezésre álló bizonyítékokat, beleegyezett, hogy vállalja az ügyet a QFSRB nevében, de az eredmény nem volt biztató. Gordon Freeth légügyi miniszter 1968 augusztusában Bennettnek írt levelében tagadta, hogy bármit is tudna az eltűnt filmről: „Biztosíthatom Önt, hogy a Minisztériumom semmilyen módon nem kísérelte meg befolyásolni ezen filmek előhívását vagy visszaküldését. Valójában Minisztériumomnak nincs tudomása arról, hogy bármilyen ilyen filmet küldtek volna a Kodaknak előhívásra.”
Vincent Mele panaszt tett a helyi rendőrségen, de néhány héttel később félrevonta egy civil ruhás nyomozó (egy személyes barát), aki azt tanácsolta neki, hogy ejtse az ügyet. „Semmi reményed, hogy visszakapd” – mondta.
1968. március 13. körül, röviddel a film elvesztése után, két RAAF helikoptert láttak hosszabb ideig a Horseshoe Lagoon felett, aminek a föld tulajdonosa is szemtanúja volt. Hogy ez csak véletlen egybeesés volt-e, természetesen nem tudni, de tekintettel arra a tényre, hogy körkörös „fészkek” keletkeztek a környéken, ahonnan UFO-kat láttak felszállni, van valószínűsége annak, hogy az RAAF-nek légi felvételekre volt szüksége a helyszínekről.
Stan Deyo, az Amerikai Légierő egykori pilótája azt állítja, hogy 1972-ben, egy Dr. Tom Keeble-lel, a Védelmi Minisztérium Melbourne-i Repüléstechnikai Kutatólaboratóriuma Gépészmérnöki Osztályának igazgatójával folytatott találkozó során Keeble felfedte, hogy az RAAF kiterjedt UFO-filmkönyvtárakkal rendelkezik. Deyo azt állítja, hogy ezeket a filmeket és más minősített UFO-anyagokat az RAAF East Sale-en, Victoriában őrzik. Írtam Dr. Keeble-nek, hogy ellenőrizzem ennek a történetnek a hitelességét, de nem kaptam választ. Természetesen, ha léteznek ilyen filmek az RAAF archívumaiban – és biztos vagyok benne, hogy igen –, az East Sale lenne a logikus tárolóhely, mivel ez a katonai fényképészeti kiértékelés egyik központja.
LÉGIJÁRMŰ-KOMMUNIKÁCIÓS ZAVAROK TÖBB UFO-ÉSZLELÉS SORÁN, 1968
Walter Gardin és Gordon Smith kapitányok észlelése egy Adelaide-ből Perthbe tartó repülés során, 1968. augusztus 22-én, amely a repülőgépük és a földi irányítás közötti kommunikáció átmeneti elvesztésével járt, néhány megdöbbentő párhuzamot tartalmaz James Howard kapitány és legénysége híres megfigyelésével Labrador (Új-Fundland) felett 1954-ben (lásd a 8. fejezetet). A következő jelentést a másodpilóta tette. Gordon W. Smith kapitány, a Murchison Air Services/Western Australia Southern Airlines munkatársa. A repülőgép, egy nyolcüléses Piper Navajo, lajstromjele VH-RTO, üresen tért vissza Adelaide-ből, és 8000 láb magasságban utazott, 190-195 csomós légsebességgel és 270 fokos mágneses irányon, Smith pedig az utastérben aludt, amikor az észlelés először történt:
9:40-kor (17:40 WST) Walter hirtelen, nagy izgalommal felébresztett, és megkért, hogy gyorsan jöjjek a pilótafülkébe. Megtettem, és megkérdezte, látom-e, amit ő néz. Először nem láttam, mert még az alvás hatása alatt álltam. Azonban körülbelül harminc másodperc múlva láttam, mi miatt volt izgatott.
Valamekkora távolságra előttünk, ugyanazon a szinten, és körülbelül 50 fokkal jobbra tőlem (a jobb oldali ülésben ültem), egy repülőgép-köteléket láttam. Középen egy nagy repülőgép volt, és tőle jobbra és balra, valamint felette négy vagy öt kisebb repülőgép repült kötelékben. 270 fokos irányon voltunk, és ezek a repülőgépek úgy tűnt, tartják velünk a pozíciót.
Mivel nem értesítettek minket erről a forgalomról, rádióztam a Kalgoorlie DCA [Polgári Légiközlekedési Minisztérium] kommunikációs központnak, kérdezve őket, milyen forgalma van nekik vagy az RAAF-nek a körzetünkben. A válasz az volt, hogy semmilyen. Így hát értesítettük Kalgoorlie-t, hogy látjuk ezt a köteléket, ők pedig értesítették a kelet felé tartó forgalmat az ismeretlen forgalom veszélyéről, 130 tengeri mérföldre keletre Kalgoorlie-tól.
Körülbelül ebben az időben minden frekvencián elveszítettük a kapcsolatot Kalgoorlie-val. Vettük a Kalgoorlie vivőhullámot hangterjedés nélkül, csak zagyvaságot és statikus zajt. A következő tíz percben én körülbelül hétszer, Walter pedig körülbelül ötször próbált rádiókapcsolatot teremteni, eredménytelenül.
Szintén körülbelül ebben az időben észrevettük, hogy a fő hajó két részre vált szét, továbbra is tartva ugyanazt a szintet, és a kisebb repülőgépek ekkor kirepültek balra és jobbra, de ugyanazon a szinten maradva, és visszatértek a nagyobb hajó két fő feléhez. Ekkor úgy tűnt, hogy körülbelül hat kisebb repülőgép váltja egymást abban, hogy kimegy, visszajön és alakzatba rendeződik a két félen.
Néha a két fél egyesült és szétvált, és az egész ciklus tíz percig folytatódott. A fő hajó alakja úgy tűnt, képes változni, nem drasztikusan, hanem mondjuk szferoidból egy kissé megnyúlt formává, miközben a színe állandó sötétszürke és fekete maradt.
A kisebb járműveknek azonban állandó szivar alakjuk volt, és nagyon sötét színűek voltak. A ki- és visszautazásuknak volt egy olyan sajátossága, amely nem társítható a normál repülőgépekhez, mégpedig az, hogy úgy tűnt, kimennek és visszajönnek anélkül, hogy ténylegesen megfordulnának, ahogy azt egy normál repülőgépnek tennie kellene.
09:50 GMT-kor az egész kötelék egyesült, mintha egyetlen parancsra történt volna, majd hatalmas sebességgel távozott. Nem tűnt el úgy, mint mondjuk a gáz tenné, hanem körülbelül három vagy négy másodperc alatt távozott, méretben csökkenve, amíg szem elől tévesztettük.
Smith kapitány jelentette, hogy a rádiókapcsolat azonnal helyreállt az UFO-k távozását követően. A tárgyak távolságát lehetetlen volt megbecsülni, mivel méretük ismeretlen volt, de összehasonlításképpen a fő jármű mérete egy Boeing 707-eséhez hasonlított, tíz mérföld távolságból nézve. „Sem Gardinnak, sem Smithnek nem volt lélekjelenléte ellenőrizni, hogy volt-e bármilyen eltérés a mágneses iránytűnkben vagy az Automatikus Iránymérőnkben (ADF), miközben az UFO-k jelenlétében voltunk” – mondták. A léggömbökkel, hagyományos repülőgépekkel, fényjátékkal, gázokkal stb. kapcsolatos magyarázatokat a pilóták kizárták. „Arra a következtetésre jutottunk, hogy az UFO-k valójában repülőgépek voltak, a repülőgépek szilárdságával, kivéve talán azt a tényt, hogy a nagyobb UFO képes volt szétválni és kissé megváltoztatni az alakját.”
Amikor a kiváló amerikai légkörfizikus és UFO-kutató, Dr. James McDonald megkísérelt további érdeklődést folytatni az incidenssel kapcsolatban, a pilóták nem voltak hajlandók válaszolni. Évekkel később a Victorian UFO Research Society egy pilóta tagja, aki személyesen ismerte Gardint és Smith-t, megerősítette, hogy a kapitányoknak parancsba adták, hogy ne beszéljenek többet a találkozásról.
RAAF, 1969
1969. augusztus 31-én egy RAAF Canberra bombázó üldözőbe vett, de nem tudott elkapni egy UFO-t Új-Dél-Wales északi része felett. A repülőgépet az RAAF Amberley-ből küldték, amikor emberek százai Kyogle-ben és a Darling Downs mentén jelentették a tárgyat, amelynek alakja egy alumínium Zeppelinre hasonlított. Egyes tanúk több mint három órán át figyelték az UFO-t, amint alacsonyan lebegett városok és farmok felett. A tárgy végül eltűnt, amikor a Canberra megpróbált közeledni hozzá.
1969. október 20-án a légügyi miniszter, a tiszteletreméltó F. M. Osborne nyilatkozatot tett a Parlamentben, összefoglalva a Védelmi Minisztérium addigi, szokatlan légi észlelésekkel kapcsolatos elemzését. Így zárta: „Semmi, ami ebből a 3 vagy 4 százaléknyi megmagyarázhatatlan esetből felmerült, nem ad határozott támpontot arra a hitre, hogy e világ más helyeiről vagy azon kívülről származó betolakodók látogattak volna meg minket.”
Úgy tűnik, Ausztráliában a legalacsonyabb a megmagyarázhatatlan észlelések aránya a világon, ha a légügyi miniszternek és osztályának szavát vesszük alapul. De bármekkora is az arány, az ebben a fejezetben leírt, képzett megfigyelőktől származó, rendkívül részletes és meggyőző jelentések teljesen érvénytelenné teszik a hivatalos magyarázatokat. Mindenki számára nyilvánvalónak kellene lennie, kivéve a legcsökönyösebb szkeptikusokat, hogy intelligensen irányított tárgyak hatolnak be a légterünkbe, még akkor is, ha eredetük és céljuk ebben a szakaszban meghatározatlan marad.
INCIDENS A NORTH WEST CAPE-NÉL, 1973
1973. október 25-én az amerikai haditengerészet két munkatársa megfigyelt egy UFO-t lebegni a korlátozott hozzáférésű Tengerészeti Kommunikációs Állomás közelében a North West Cape-nél, Nyugat-Ausztráliában, amelyet a Nemzetbiztonsági Ügynökség (az ausztrál Védelmi Jeladási Igazgatósággal együttműködve) használ. Az incidenssel kapcsolatos Védelmi Minisztériumi (RAAF) jelentést néhány évvel később Bill Chalker szerezte meg, aki meglepődött, hogy egy ilyen jelentést egy civil kutató rendelkezésére bocsátottak.
Aznap körülbelül 19:15-kor M. korvettkapitány (USN) megpillantott egy „nagy, fekete, légi tárgyat” körülbelül nyolc kilométerre nyugatra, becsült 600 méteres magasságban. „Körülbelül 20-25 másodperc múlva a jármű hihetetlen sebességre gyorsult, és északi irányban eltűnt” – jelentette. Nem volt zaj vagy kipufogógáz. A második tanú, Bill L. tűzoltó százados (USN) a következőképpen írta le az észlelést:
19:20-kor a POW hívott, hogy zárjam be a tiszti klubot. A tűzoltósági felhajtó felé indultam, 488-as pick-upommal, amikor a figyelmemet egy nagy fekete tárgy vonta magára, amelyet először egy kis felhőképződménynek hittem, az „A” terület nyugati részén található nagyfrekvenciás adó helyzete miatt. A 488-as pick-up megvilágításában néhány percig álltam, és figyeltem ezt a fekete gömböt lebegni. Az ég tiszta és halvány zöldeskék volt. Felhők egyáltalán nem voltak. A tárgy teljesen mozdulatlan volt, kivéve egy glóriát a közepe körül, amely forgónak vagy pulzálónak tűnt. Miután körülbelül 4 percig álltam és figyeltem, hirtelen hatalmas sebességgel elindult, és néhány másodperc alatt eltűnt északi irányban. Úgy vélem, ez a tárgy körülbelül 10 méter átmérőjű lehetett, 300 méterrel a bázistól nyugatra fekvő dombok felett lebegett. Fekete volt, talán annak köszönhetően, hogy a lenyugvó nap irányába néztem. Egyetlen fény sem jelent meg rajta semmikor.
Ugyanezen a napon, amikor az UFO-t látták, Bill Chalker jelentése szerint a North West Cape létesítmény teljes nukleáris riadót közvetített a térség felé, a Nemzetbiztonsági Ügynökség kommunikációs hírszerzési (COMINT) lehallgatásai alapján! A nukleáris riasztás eredetileg az NSA egy szíriai üzenete félreolvasásából fakadt, amely a Szovjetuniónak szólt, és amely miatt az amerikaiak azt hitték, hogy szovjet csapatokat küldhetnek a Közel-Keletre (a jom kippuri háború 1973. október 11-én tört ki).
A Delta Sierra Juliet (VH-DSJ) eltűnése, 1978
Az ausztráliai észlelések közül egyik sem keltett akkora világszintű figyelmet és aggodalmat, mint Frederick Valentich esete, annak a huszonegy éves repülésoktatónak az eltűnése, aki egy Cessna 182-es repülőgépen tűnt el röviddel azután, hogy UFO-észlelést jelentett a Bass-szoros felett, Cape Otway közelében, egy Moorabbinból (Victoria) King Islandre (Tasmania) tartó repülés során, 1978. október 21-én.
Negyvenhét perccel a Melbourne melletti Moorabbin repülőtérről történt felszállás után, 18:19-kor Valentich jelentette egy azonosítatlan repülőgép észlelését a Melbourne-i Repülési Szolgálati Egység (FSU) irányítójának, Steve Robey-nek. A rögzített rádióforgalmazás hivatalos átiratát a Cessna (VH-DSJ lajstromjel) és a Melbourne-i FSU között Bill Chalker bocsátotta a rendelkezésemre. Az alábbi kommunikációkat 19:06 órától rögzítették. A szögletes zárójelben szereplő szavak/szókapcsolatok más értelmezésre is lehetőséget adnak:
Időpont Küldő Beszélgetés
19:06:14 VH-DSJ MELBOURNE ez itt DELTA SIERRA JULIET van-e bármilyen ismert forgalom ötezer alatt :23 FSU DELTA SIERRA JULIET nincs ismert forgalom :26 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET úgy tűnik számomra, hogy egy nagy repülőgép van ötezer alatt
:46 FSU D D D DELTA SIERRA JULIET milyen típusú repülőgép az
:50 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET nem tudom megerősíteni négy fényes fénynek tűnik számomra, mintha leszállófények lennének
19:07:04 FSU DELTA SIERRA JULIET
:32 VH-DSJ MELBOURNE ez (is) DELTA SIERRA JULIET a repülőgép épp most haladt el felettem legalább ezer lábbal
:43 FSU DELTA SIERRA JULIET értettem és ez egy nagy repülőgép? Erősítsd meg
:47 VH-DSJ ismeretlen a sebesség miatt, amellyel halad. A légierőnek van-e bármilyen gépe a közelben?
:57 FSU DELTA SIERRA JULIET nincs ismert repülőgép a környéken
19:08:18 VH-DSJ MELBOURNE most felém közeledik keletről
:28 FSU DELTA SIERRA JULIET :42 VH-DSJ // nyitott mikrofon két másodpercig //
:49 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET úgy tűnik, mintha fölöttem játszana valamiféle játékot két-három alkalommal, egy-egy alkalommal olyan sebességgel, amelyet nem tudtam azonosítani
19:09:02 FSU DELTA SIERRA JULIET értettem, mi az aktuális magasságod?
:06 VH-DSJ a magasságom négyezer-ötszáz láb négy öt nulla nulla
:11 FSU DELTA SIERRA JULIET és megerősíted, hogy nem tudod azonosítani a repülőgépet
:14 VH-DSJ igen
:18 FSU DELTA SIERRA JULIET értetem, készenlét
:28 VH-DSJ MELBOURNE DELTA SIERRA JULIET ez nem repülőgép ez // nyitott mikrofon két másodpercig //
:46 FSU DELTA SIERRA JULIET le tudod írni a repülőgépet?
:52 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET elrepül mellettem, hosszúkás alakú // nyitott mikrofon három másodpercig // (nem tudok többet azonosítani, mint hogy ilyen sebességgel halad) // nyitott mikrofon három másodpercig // előttem most Melbourne
19:10:07 FSU DELTA SIERRA JULIET értettem és mekkora lenne a tárgy?
:20 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET MELBOURNE úgy tűnik, mintha mozdulatlan lenne, amit most csinálok, az keringés és a dolog csak köröz felettem, rajtam felül is van egy zöld fénye és valahogy fémes (szerű), teljesen fényes (kívül)
:43 FSU DELTA SIERRA JULIET
:48 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET // nyitott mikrofon öt másodpercig // eltűnt
:57 FSU DELTA SIERRA JULIET
1911:03 VH-DSJ MELBOURNE tudod, milyen típusú repülőgép ez vagy milyen katonai típusú repülőgép ez?
:08 FSU DELTA SIERRA JULIET erősítsd meg, hogy a repülőgép most eltűnt
:14 VH-DSJ mondd újra
:17 FSU DELTA SIERRA JULIET a repülőgép még veled van?
:23 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET (az is ah) // nyitott mikrofon két másodpercig // (most) délnyugatról közeledik
:37 FSU DELTA SIERRA JULIET
:52 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET a motor durván alapjáraton jár és beállítottam huszonhárom, huszonnégyre és a dolog (köhög)
19:12:04 FSU DELTA SIERRA JULIET értem, mik a szándékaid?
:09 VH-DSJ a szándékom az, hogy King Islandre menjek ah Melbourne az a furcsa repülőgép ismét felettem lebeg // két másodperc nyitott mikrofon // lebeg és nem repülőgép
:22 FSU DELTA SIERRA JULIET
:28 VH-DSJ DELTA SIERRA JULIET MELBOURNE // 17 másodperc nyitott mikrofon //
:49 FSU DELTA SIERRA JULIET MELBOURNE
Nincs feljegyzés további rádióadásokra a repülőgéptől. Az időjárás Cape Otway térségében tiszta volt, nyoma sem volt rétegfelhőnek, 5000–7000 láb között szórványos pehelyfelhőkkel, 30 000 lábon kiváló látási viszonyokkal és gyenge széllel. A nappali világosság vége Cape Otway-nél 19:18 órakor volt.
A keresési és mentési (SAR) eljárások riasztási fázisát 19:12-kor hirdették ki, és 19:33-kor, amikor a repülőgép nem érkezett meg King Islandre, vészhelyzeti fázist rendeltek el, és megkezdődött a kutatás. Intenzív légi, tengeri és szárazföldi keresést folytattak 1978. október 25-ig, de a repülőgépnek semmilyen nyomát nem találták.
A kutatási és mentési műveletet egy RAAF Orion tengeri felderítő repülőgép vezette, néhány könnyű repülőgép támogatásával. Bár október 22-én King Islandtől mintegy tizennyolc mérföldre északra egy olajfoltot találtak, nem sikerült megállapítani, hogy annak bármilyen kapcsolata lett volna Valentich repülőgépével. A Cessna repülőgép rádiós túlélő jeladóval volt felszerelve, de semmit sem észleltek tőle.
Paul Norman megtudta, hogy a repülőgép-pilótákat arra kérték, jelentsék az UFO-k és az égen látható fények észlelését, és azokat, akik ugyanabban az időben repültek és ugyanazt a rádiófrekvenciát használták, arra utasították, hogy ne hozzanak nyilvánosságra semmilyen részletet a kommunikációjukról. Kísérleteket tettek arra, hogy úgy tűnjön, mintha Valentich repülőgépe nem azon a helyen lett volna, amelyet jelentett.
Egy hónappal később állítólag egy víz alá merült repülőgép körvonalát észlelte körülbelül negyvennyolc mérföldre King Islandtől északra egy, a Hawk Flying Service-hez tartozó Cessna 337 pilótája, aki azonban nem tudta megerősíteni a megfigyelést egy második átrepülés során a terület felett. A légügyi hatóságok láthatóan elutasították az észlelést, mivel a tenger túl durva volt, és a víz túl mély ahhoz, hogy bármit is látni lehessen a tengerfenéken a levegőből.
Steve Robey, a Melbourne-i Repülési Szolgálati Egység irányítója, teljes mértékben meg volt győződve arról, hogy Valentich nem hajtott végre megtévesztést. „A vége felé szerintem határozottan aggódott a saját biztonságáért” – mondta. „Úgy gondoltam, nagyon jó színésznek kellett volna lennie ahhoz, hogy mindezt ilyen módon összerakja…Ez egyfajta kapkodó kommunikáció volt… mintha megijedt volna.”
A felvétel
Frederick Valentich apja, Guido, elmondta nekem, hogy a Közlekedési Minisztériumtól megkapta fia rögzített kommunikációinak egy másolatát, Robey hangjának törlésével. Bill Chalker azonban hallotta a teljes felvétel egy részét, amely Dr. Richard Haines, a NASA kutató tudósának birtokában van. Haines előzetes megállapításai arra a következtetésre jutottak, hogy Valentich utolsó adását követő különös, tizenhét másodperces fémes zajkitörés „36 különálló kitörést tartalmazott, mindegyiket meglehetősen állandó indítási és leállítási impulzusok határolták: időben vagy frekvenciában nem voltak felismerhető minták.” A hatás – mondta Dr. Haines – hasonló volt a mikrofon gyors kapcsolgatásához, de a kontrolltesztek hangja észrevehetően különbözött az eredetitől.
Ami az eredeti felvételt illeti, Bill Chalker elmondta nekem, hogy a Légügyi Minisztérium törölte azt, vagy legalábbis erről tájékoztatta őt a minisztérium helyettes államtitkára a Légibiztonsági Vizsgálattól, A. R. Woodward, aki szintén azt állította, hogy nem léteznek további példányok.
A Hivatalos Verdikt
1982 májusában a Légibiztonsági Vizsgáló Hivatal (Ausztrál Légügyi Minisztérium) kiadta hivatalos megállapításait "az eseményben jóhiszeműen érdekelt felek számára". A Repülőgép-baleset Vizsgálati Összefoglaló Jelentés a következőkre jut:
"Az esemény helyszíne: Nem ismert"
"Idő: Nem ismert"
"Sérülés foka: Feltételezhetően halálos"
"Vélemény az okról: A repülőgép eltűnésének okát nem sikerült megállapítani."
Bill Chalker rendkívül elégedetlen volt ezzel a következtetéssel, és megpróbált további információkat kiszedni G. V. Hughes-ból, a Légibiztonsági Vizsgálat akkori helyettes államtitkárából. Chalker megkérdezte, hogy történt-e bármilyen további hivatalos vizsgálat az eltűnéssel kapcsolatos lehetséges UFO-kapcsolatot illetően. Hughes így válaszolt: "Az 'UFO' észlelésekről szóló jelentések kivizsgálásáért a RAAF [Ausztrál Királyi Légierő] felelős, és a vizsgálat ezen aspektusai tekintetében kapcsolatot létesítettünk a RAAF-fal. A döntés arról, hogy az 'UFO' jelentést ki kell-e vizsgálni vagy sem, a RAAF-nál van, és nem ennél a Minisztériumnál."
1982-ben Bill Chalker hivatalosan jóváhagyott, közvetlen hozzáférést kapott a RAAF UFO-aktáihoz, amelyeket a Légierő Hírszerzési Igazgatósága őrzött Canberrában, de a Valentich-ügy aktája feltűnő volt a hiányával. "A Hírszerzési Kapcsolattartó Tiszt elmagyarázta nekem, hogy a RAAF nem vizsgálta ki az ügyet, mert a Légügyi Minisztérium nem kérte fel őket erre!" – mondta Chalker. A RAAF úgy látta, hogy a jelentés inkább egy légi baleseti/biztonsági vizsgálat hatáskörébe tartozik – mondták neki.
1982 novemberében Chalker végül engedélyt kapott arra, hogy megvizsgálja a Légügyi Minisztérium UFO-aktáit Melbourne-ben, de kifejezetten megtagadták tőle a hozzáférést a Valentich-aktához, arra hivatkozva, hogy azok Légibiztonsági Vizsgálati akták, nem pedig UFO-akták. Mr. G. V. Hughes elmagyarázta ennek az okát:
Az ezzel az eseménnyel kapcsolatos akta nem kevésbé és nem jobban korlátozott, mint bármely más baleseti vizsgálati akta. A Nemzetközi Polgári Repülési Egyezmény aláírójaként elfogadjuk az Egyezmény 13. Függelékében foglalt Szabványokat és Ajánlásokat kifejezetten a repülőgép-balesetek kivizsgálása tekintetében, amikor úgy ítélik meg, hogy a nyilvántartások közzététele – a baleset-megelőzésen kívüli célokra – hátrányosan befolyásolhatja az információk rendelkezésre állását abban vagy bármely jövőbeli vizsgálatban, az ilyen nyilvántartások védettnek [privilegizáltnak] minősülnek.
Megtalálták a Cessnát?
1982 decemberében Ron Cameron, egy független filmproducer, aki a Valentich-ügyről készített dokumentumfilmet, elmondta Bill Chalkernek, hogy két búvár azt állította neki: megtalálták az eltűnt Cessnát a tengerfenéken, a Cape Otway-foknál. A búvárok azt állították, hogy tizenhat fényképet készítettek a repülőgépről, és felajánlották azokat Cameronnak (a gép pozíciójának adataival együtt) 10 000 dollárért. Cameron érthető módon visszautasította az ajánlatot a hitelesítés hiányában, de a búvárok mutattak neki öt fényképet, amelyek állítólag a Cessnát ábrázolták – nagyrészt épségben, és a megfelelő lajstromjelekkel. Azt mondták neki, hogy nem volt holttest a repülőgépben.
Fontolóra vettek egy mentési műveletet a Légügyi Minisztérium bevonásával, de utóbbi elvetette az ötletet arra hivatkozva, hogy az nemkívánatos nyilvánossághoz vezetne. Cameron ezután elvesztette a kapcsolatot a búvárokkal, akik közül az egyik állítólag csatlakozott a Parti Őrséghez Kaliforniában. 1983-ban még mindig fontolgatta a mentési művelet lehetőségét, de úgy tűnik, semmi további nem történt, és a történetet széles körben átverésnek tekintik.
Mi történt Valentich-csel?
Számos elmélet született a Delta Sierra Juliet és fiatal pilótája rejtélyes eltűnésének magyarázatára, némelyik valószerű, mások bizarrak. Vajon Valentich megrendezte az egész incidenst, például? Erre egyáltalán nincs bizonyíték, leszámítva egy megalapozatlan pletykát, miszerint élve és egészségesen látták dolgozni egy benzinkúton Tasmaniában. De Valentichnek jó okai voltak a repülés befejezésére: hogy több éjszakai repülési tapasztalatot gyűjtsön, hogy felvegyen némi folyami rákot Tasmaniában a Légi Kiképző Hadtest tisztjei számára (amelynek oktatója volt), és hogy csatlakozzon családjához és barátaihoz egy összejövetelre Melbourne-ben aznap este 10:00-kor. Továbbá rendelkezésünkre áll Steve Robey, a Repülésirányító Egység Irányítójának vallomása, aki Valentich hanghordozása alapján meggyőződött arról, hogy a pilóta valóban megrémült.
Guido Valentich elmondta nekem, hogy a fia 15 éves korától kezdve nagyon lelkes tanulmányozója volt az UFO témának. "Ahogy idősebb lett, és csatlakozott a Légi Kiképző Hadtesthez, és különböző RAAF bázisokra járt, egyre inkább meggyőződött az UFO-k létezéséről, és más szavakkal minket is meggyőzött, nem félelemmel, hanem barátságos módon, olyan kifejezéssel, hogy talán szeretne egy közeli találkozást." Guido hozzátette, hogy fia sokat tanult a témáról a RAAF-tól. "Megtudtam, hogy találkozott néhány légierős pilótával, különösen legutóbb, amikor 1978 augusztus-szeptemberében tizenöt napig volt az egyik bázison, ahonnan az UFO-k létezését illetően pozitívabban tért haza, mint valaha." Adott-e a RAAF vagy a kormány bármilyen magyarázatot Guidónak arra, hogy mi történt valójában a fiával? – kérdeztem. "Nem. A Közlekedési Minisztérium tájékoztatást adott nekem a keresésről és annak lefolytatásáról négy nappal azután, hogy a fiam eltűnt, és ez volt minden" – mondta. "Kértem a szalag (levegő-föld kommunikáció) elemzésének eredményét, de nem tudtak semmilyen kielégítő választ adni."
Nem hivatalosan a kutató-mentő csapat főkoordinátora, Mr. Eddie azt mondta Guido Valentichnek, hogy szerinte a Cessna egyszerűen a vízbe csapódott és egy percen belül eltűnt, magával víve a pilótát is. De ahogy Guido rámutatott, a Cessna 182 moduláris egységekből épül fel, amelyeknek lebegniük kellene az ütközésnél. Másodszor, a VHF rádió nem lenne képes 1000 láb magasság alatt sugározni a repülőgép Melbourne-től kilencven mérföldre lévő pozíciójából, és Valentich kommunikációja a Repülésirányító Egységgel az utolsó szóig hangos és tiszta volt, akárcsak az azt követő tizenhét másodperces "fémes" zaj. Ez megerősíti, hogy még mindig 1000 láb felett volt, és Guido meg van győződve arról, hogy fia még mindig 4500 láb magasan volt, amikor a kapcsolat megszakadt.
Észlelések ugyanazon a napon
Sok ember jelentette, hogy UFO-kat látott Valentich eltűnésének napján és éjszakáján, amelyek közül tizenöt jelentés állta ki a szigorú vizsgálatot Bill Chalker szerint. Ezek az észlelések mind dél és este 9:00 óra között történtek, hat Victoriában, egy a King-szigeten, a többi pedig távolabb. Roy Manifold, aki a Crayfish Bay-en, a Cape Otway-foknál nyaralt, véletlenül készített két fényképet különös tárgyakról, mindössze húsz perccel azelőtt, hogy Valentich jelentette volna az észlelését. Manifold naplementéről készült hat fotója közül a negyedik egy "sűrű fekete tömböt" mutat, amely látszólag felkavarja a tengert, míg a hatodik egy furcsa tömeget ábrázol az égen, közvetlenül a negyedik képen látható anomália felett (amely mintegy negyven másodperccel korábban készült), és amely úgy tűnik, egy tárgyat mutat, kis, élénk kék alakzatok kíséretében.
A filmhibákat és előhívási hibákat a Kodak kizárta. A RAAF elutasította a hatodik fotót, mint ami nem mutat mást, mint egy feloszló gomolyfelhőt, de ahogy Bill Chalker érvel, ehhez a felhőnek több mint 200 mérföld/órás sebességgel kellett volna hirtelen a látómezőbe kerülnie, mivel a többi képkockán nem jelenik meg.
Lehet, hogy soha nem tudjuk meg pontosan, mi történt Frederick Valentich-csel, de a bizonyítékok erősen arra utalnak, hogy egy azonosítatlan légi objektummal találkozott, amely valamilyen módon felelős volt az eltűnéséért. Ha így van, az ausztrál kormánynak jó oka lenne az incidens és általában az UFO-téma elbagatellizálására.
1984. május 2-án a RAAF korlátozta hosszú nyilvános kapcsolatát az UFO-vitával, amikor Gordon Scholes védelmi miniszter kijelentette: "A nyilvánosság által benyújtott jelentések túlnyomó többsége nem bizonyult nemzetbiztonsági jelentőségűnek." Ez valószínűleg helyes, de mi a helyzet a nyilvánosság által észlelt megmagyarázhatatlan észlelések kis maradékával, nem is beszélve a katonai jelentésekről? Magától értetődő, hogy ezek óriási jelentőséggel bírnak, és egyértelműen érintik a nemzetbiztonságot. A nyilvánosságnak mégsem szabad megtudnia az igazságot.
